Richard Whorf (* 4. Juni 1906 in Winthrop, Massachusetts; † 14. Dezember 1966 in Santa Monica, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur, Autor und Filmproduzent.
Sein neun Jahre älterer Bruder war der bekannte Linguist Benjamin Lee Whorf.[1] Richard Whorf war im Gegensatz zu diesem aber offenbar weniger akademisch veranlagt, er verließ bereits mit 15 Jahren die Schule, um sich einer Theatergruppe anzuschließen. Mit 21 Jahren erfolgte sein erster Auftritt am Broadway im Stück The Banshee.[2] Für die 1930er-Jahre sind regelmäßige Auftritte am Broadway belegt, unter anderem prestigeträchtige Produktionen neben dem berühmten Schauspieler-Ehepaar Lunt-Fontanne. 1940 erhielt Whorf einen Filmvertrag in Hollywood und wurde dort in den folgenden Jahren in meist größeren Nebenrollen eingesetzt. Er spielte anfangs besonders oft in Musicalfilmen wie Anatole Litvaks Blues in the Night (1941) und Michael Curtizs Yankee Doodle Dandy (1942), später aber auch in Kriegsfilmen wie Assignment in Brittany (1943) oder Filmdramen wie in George Cukors Die ganze Wahrheit (1942) an der Seite von Spencer Tracy und Katharine Hepburn.
Ab Mitte der 1940er-Jahren wandte sich Whorf der Regiearbeit zu; in späteren Jahren trat er noch sporadisch als Schauspieler in Erscheinung. Nach dem patriotischen Kurzfilm March On, America! 1942 gab er 1944 mit der Komödie Blonde Fever sein Debüt bei einem abendfüllenden Spielfilm. In der Folgezeit fand er insbesondere als Regisseur von leichten Komödien Beschäftigung. Zu Whorfs bekanntesten Regiearbeiten zählen der mit Gastauftritten von legendären Stars gespickte Musicalfilm Bis die Wolken vorüberzieh’n (1946) über das Leben des Komponisten Jerome Kern, die Musikkomödie It Happened in Brooklyn (1947) mit einem von Frank Sinatra gespielten Kriegsheimkehrer, und die Komödie Champagne for Caesar (1950) mit Ronald Colman in der Rolle eines exzentrischen Genies, das an einer Quizshow teilnimmt. Bereits 1951 inszenierte Whorf mit The Groom Wore Spurs mit Ginger Rogers seinen letzten Film als Regisseur, fungierte später aber noch als Produzent dreier Filme.[3]
Whorf inszenierte in den 1950ern mehrere Stücke am Broadway, bei denen er sich der Allrounder – von der New York Times einmal als „Mann der Talente“ bezeichnet[4] – zum Teil ebenfalls für die Kostüme und das Bühnenbild verantwortlich zeigte.[5] Für seine Kostüme zu dem Stück Undine wurde er mit dem Tony Award in der Kategorie Beste Kostüme ausgezeichnet. In den 1950er-Jahren weitete er ebenfalls seine Tätigkeit als Regisseur auf das US-Fernsehen aus. Er drehte unter anderem viele Folgen der Erfolgsserien Rauchende Colts, Meine drei Söhne und The Beverly Hillbillies. Er wurde 1963 und 1964 jeweils für seine Regie an der Sitcom The Beverly Hillbillies für den Emmy Award in der Kategorie Beste Regie Comedy nominiert.[6]
Whorf, der auch ein passionierter Maler war, erlag im Dezember 1966 mit 60 Jahren an einem Herzinfarkt. Bis zuletzt hatte er an Fernsehproduktionen gearbeitet. Er war von 1929 bis zu seinem Tod mit Margaret Harriet Smith verheiratet, aus der Ehe gingen drei Kinder hervor.[7]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Whorf, Richard |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Regisseur, Schauspieler und Produzent |
| GEBURTSDATUM | 4. Juni 1906 |
| GEBURTSORT | Winthrop, Massachusetts |
| STERBEDATUM | 14. Dezember 1966 |
| STERBEORT | Santa Monica, Kalifornien |