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Smiley Burnette (* 18. März 1911 in Summum, Fulton County, Illinois als Lester Alvin Burnett; † 16. Februar 1967 in Encino, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Country-Musiker.

Leben und Karriere

Smiley Burnette brachte sich in seiner Jugend verschiedene Instrumente bei und begann seine Showkarriere Ende der 1920er-Jahre bei Vaudeville-Shows. Er arbeitete auch beim Radio und spielte unter anderem Akkordeon in der Radiosendung National Barn Dance.

1934 machte Burnette sein Filmdebüt in dem Western In Old Santa Fe. Insgesamt trat Burnette bis 1953 in über 150 Kinofilmen auf, wobei es sich bei diesen fast ausschließlich um Western der B-Kategorie handelte. Bekannt wurde er als komischer Sidekick von Gene Autry (der ebenfalls in In Old Santa Fe sein Filmdebüt gemacht hatte) in über 80 Filmen: Während Autry den Helden gab, spielte Burnette seinen plumpen, freundlichen, manchmal einfältigen Gefährten Frog Milhouse. Neben George „Gabby“ Hayes gilt er als erfolgreichster Sidekick-Darsteller in der Geschichte des B-Movie-Westerns. Als Autry seinen Dienst im Zweiten Weltkrieg antrat, arbeitete Burnette auch als Sidekick von anderen Westerndarstellern bei Republic Pictures wie Eddie Dew, Sunset Carson und Robert Livingston. Ab 1944 war er unter Vertrag bei Columbia Pictures, wo er – inzwischen meist mit dem Rollennamen Smiley angekündigt – Unterstützung für Darsteller wie Charles Starrett und Jock Mahoney war. Auch mit Roy Rogers, dem langjährigen Konkurrenten von Autry, arbeitete er zusammen.

In vielen der Western war Burnette auch als Sänger zu hören. Die Verkaufszahlen seiner Schallplatten waren nicht unbedingt hoch, aber seine Songs wurden durch Burnettes Filme automatisch bekannt.[1] Als durch das immer beliebter werdende Fernsehen mit seinen Westernserien der Erfolg der B-Western nachließ, zog sich Burnette im Jahr 1953 von der Filmindustrie zurück und konzentrierte sich vermehrt auf seine Musikkarriere. Insgesamt soll er über 400 Songs geschrieben haben. Erst in den 1960er-Jahren stand er wieder vor der Kamera: Von 1963 bis zu seinem Tod spielte er eine der Hauptrollen als Eisenbahningenieur Charley Pratt in der Fernsehserie Petticoat Junction mit Edgar Buchanan und Bea Benaderet.

Smiley Burnette war bis zu seinem Tod mit Dallas McDonald verheiratet, das Paar hatte vier Kinder adoptiert. Er starb im Februar 1967 im Alter von 55 Jahren an Leukämie.[2]

Auszeichnungen

Für sein filmisches Schaffen erhielt Burnette in der Kategorie Film einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. 1971 wurde er in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen, später wurde er auch Teil der America’s Old Time Country Music Hall of Fame.

Filmografie (Auswahl)

• 1934: In Old Santa Fe
• 1935: Golddukaten des Gespenstes (The Phantom Empire)
• 1936: The Big Show
• 1936: Oh, Susanna!
• 1936: Undersea Kingdom
• 1937: Dick Tracy
• 1937: Boots and Saddles
• 1937: Round-Up Time in Texas
• 1938: Under Western Stars
• 1938: Billy the Kid Returns
• 1941: Ridin’ on a Rainbow
• 1942: Die Männer des Goldenen Westens (Heart of the Golden West)
• 1943: King of the Cowboys
• 1949: Männer mit eisernen Nerven (Riders of the Whistling Pines)
• 1952: The Kid from Broken Gun
• 1953: Last of the Pony Riders
• 1963–1967: Petticoat Junction (Fernsehserie, 110 Folgen)
• 1965–1967: Green Acres (Fernsehserie, 7 Folgen)

Weblinks

• Smiley Burnette in der Internet Movie Database (englisch)

Einzelnachweise

1. Smiley Burnette | Biography & History | AllMusic. Abgerufen am 8. September 2018.
2. Don Cusic: The Cowboy in Country Music: An Historical Survey with Artist Profiles. McFarland, 2011, ISBN 978-0-7864-8605-2 (google.de [abgerufen am 3. Januar 2019]).

Personendaten
NAME	Burnette, Smiley
ALTERNATIVNAMEN	Burnette, Lester Alwin (Geburtsname)
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Schauspieler
GEBURTSDATUM	18. März 1911
GEBURTSORT	Summum, Fulton County, Illinois
STERBEDATUM	16. Februar 1967
STERBEORT	Encino, Kalifornien

На других языках

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- [de] Smiley Burnette

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[en] Smiley Burnette

Lester Alvin Burnett (March 18, 1911 – February 16, 1967), better known as Smiley Burnette, was an American country music performer and a comedic actor in Western films and on radio and TV, playing sidekick to Gene Autry, Roy Rogers, and other B-movie cowboys.[1] He was also a prolific singer-songwriter who is reported to have played proficiently over 100 musical instruments, sometimes more than one simultaneously.[2] His career, beginning in 1934, spanned four decades, including a regular role on CBS-TV's Petticoat Junction in the 1960s.

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[es] Smiley Burnette

Smiley Burnette (18 de marzo de 1911-16 de febrero de 1967) fue un popular intérprete de música country, así como actor de filmes de género western, trabajando como compañero de Gene Autry y de otros cowboys del cine de serie B. También actuó en la radio y en la televisión, y fue un prolífico compositor y cantante.

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