L'ultima tentazione di Cristo o L'ultima tentazione (titolo orig. greco: Ο Τελευταίος Πειρασμός, oppure O Teleftéos Pirasmós) è un romanzo storico scritto da Nikos Kazantzakis, pubblicato nel 1951. Parla della vita di Gesù Cristo dalla sua prospettiva. Il romanzo è stato oggetto di una grande quantità di polemiche a causa della materia.

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La tesi centrale del libro è che Gesù, pur privo di peccato, era comunque oggetto di ogni forma di tentazione tra cui: paura, dubbio, depressione e lussuria. Kazantzakis sostiene nella prefazione del romanzo che, affrontando e vincendo tutte le debolezze dell'uomo, Gesù ha lottato per diventare Dio senza mai cedere alle tentazioni della carne.

Trama

Gesù è tormentato da una voce che gli dice che Dio lo ha scelto per redimere l'umanità. Non ancora pronto a sottomettersi alla volontà divina, per farsi odiare da Dio fabbrica croci per i romani e viene odiato dagli altri ebrei. Ma anche così le voci non sembrano fermarsi. Un giorno parte per il deserto per diventare monaco. Una volta lì si purifica e inizia il suo compito di evangelizzatore, seguito sempre da Giuda, uno Zelota a cui era stato commissionato di ucciderlo ma che alla fine finisce per essere il suo miglior discepolo. Proprio per questo Gesù gli affida la missione di tradirlo. Quando Gesù viene crocifisso, ricorda le tentazioni a cui fu sottoposto dal Diavolo e alle quali resistette. Poi gli appare un angelo e gli dice che Dio ha deciso di salvarlo e che potrà condurre una vita normale. Gesù lo ascolta, scende dalla croce e fugge con Maria Maddalena. Dopo la morte di lei, Gesù sposa Marta e forma una famiglia. Diversi anni dopo incontra Paolo di Tarso, che predicava sul Messia e sul suo sacrificio. Gesù gli si avvicina e cerca di negare tutto, ma Paolo lo riconosce e gli dice che continuerà a predicare anche se soffrirà. Anni dopo, ormai vecchio, Gesù incontra di nuovo i suoi discepoli, che lo accusano di non aver consumato la sua passione. Quindi Gesù indica loro l'angelo che lo aveva autorizzato. I discepoli, spaventati, riconoscono il Diavolo nel presunto angelo. Gesù, sapendo questo, si rende conto che la promessa di salvezza era l'ultima tentazione. In quel momento apre gli occhi, si rende conto che era tutto un sogno e che il suo sacrificio sta per finire..

Adattamento

Nel 1988, uscì il film tratto dal romanzo L'ultima tentazione di Cristo, diretto da Martin Scorsese. Il protagonista è Willem Dafoe, che recita Gesù.

Edizioni italiane

• L'ultima tentazione, traduzione di Marisa Aboaf e Bruno Amato [dall'edizione francese], Milano, Frassinelli, 1987. - Milano, CDE, 1988; L'ultima tentazione di Cristo, Prefazione di Michela Murgia, Collana Narrativa, Milano, Frassinelli, 2012, ISBN 978-88-200-5215-7.
• L'ultima tentazione, traduzione di Gilda Tentorio e Nicola Crocetti [dall'originale greco], Collana Piccola aristea n. 9, Milano, Crocetti, 2018, ISBN 978-88-830-6269-8. - Collana Mediterranea, Crocetti, 2021, ISBN 978-88-830-6341-1.

Voci correlate

• Il Vangelo secondo Gesù Cristo

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[es] La última tentación de Cristo (novela)