La scimmia sulla schiena (titolo originale Junkie) è un romanzo del 1953 di William Burroughs, pubblicato la prima volta in Italia nel 1962.

Il titolo si riferisce all'espressione usata dall'autore per indicare l'astinenza da eroina e morfina che si manifesta con dolori alla schiena causati dal diminuire dell'effetto anestetico dell'eroina al sistema nervoso periferico ed in particolare al midollo allungato. È un libro molto apprezzato per il suo linguaggio crudele e beffardo, e nonostante la natura narrativa del libro, vengono spiegate con molta precisione e lucidità le sue esperienze con la droga e gli effetti di morfina ed eroina.

Contenuto

Burroughs comincia a scrivere Junkie a Città del Messico, dove rimase dal 1948 al 1950, sotto il governo Aleman, quando frequentava l'Università del Messico con una borsa di studio per ricerche sulla storia azteca e i codici, la lingua e l'archeologia maya. Burroughs assumeva eroina e morfina già dai tempi di New York e New Orleans, comprandole legalmente con normali ricette mediche (all'epoca queste droghe erano vendute anche in farmacia) o al mercato nero.

A differenza dei successivi romanzi, volti a sovvertire la coscienza del lettore, e creare un nuovo linguaggio capace di sopperire le falle della comunicazione scritta e orale, Junkie ha il compito di fare da premessa ad una mente consapevole e lucida.^{[senza fonte]} L'autore otteneva le ricette mediche di eroina o di morfina inventando con i dottori le scuse più strane e bizzarre. Burroughs razionalmente ed obbiettivamente annota la sua esperienza di tossicomane in genere, da medico, da antropologo, per testare gli effetti delle droghe ed osservarne i risultati. Alla fine dell'opera si parla dello yage e della telepatia che diventeranno temi costanti nelle successive opere di Burroughs.

Edizioni

• William Burroughs, La scimmia sulla schiena, traduzione di Bruno Oddera, BUR, collana La Scala, Rizzoli, 1998, p. 252.
• William Burroughs, La scimmia sulla schiena, traduzione di Bruno Oddera, introduzione di Fernanda Pivano, Rizzoli, 1962.

Collegamenti esterni

• (EN) Edizioni e traduzioni di La scimmia sulla schiena, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Edizioni di La scimmia sulla schiena, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) La scimmia sulla schiena, su Goodreads.
• (EN) La scimmia sulla schiena (canzone), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) La scimmia sulla schiena (album), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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