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Una fortuna pericolosa (A Dangerous Fortune) è un romanzo dell'autore britannico Ken Follett pubblicato nel 1993.

Una fortuna pericolosa
Titolo originaleA Dangerous Fortune
AutoreKen Follett
1ª ed. originale1993
Genereromanzo
Sottogenerethriller, storico
Lingua originaleinglese
AmbientazioneInghilterra, fine ottocento
ProtagonistiHugh Pilaster
CoprotagonistiMaisie Robinson
AntagonistiMiguel Miranda
Augusta Pilaster
Altri personaggiEdward Pilaster
Solomon Greenbourne
Preceduto daNotte sull'acqua
Seguito daUn luogo chiamato libertà

Nel 2016 il romanzo è stato trasposto in un'omonima miniserie televisiva, prodotta in Germania, diretta da Christian Schwochow e interpretata da Dominic Thorburn, Laura de Boer e Jeanette Hain.


Informazioni


Il libro è un mistery-thriller ambientato nell'alta borghesia in diversi anni della seconda metà dell'ottocento. Il periodo storico è quello dell'Inghilterra della seconda rivoluzione industriale, un paese nettamente diviso tra ricchi capitalisti e poveri appartenenti alla classe operaia, ridotti alla fame. Viene messa in evidenza anche la rivalità tra i borghesi, che acquistano sempre più potere e ricchezza, e i nobili, che pur avendo meno risorse finanziarie conservano un grande prestigio. Nel libro sono più volte citate anche alcune conquiste del progresso tecnologico di quegli anni, quali il treno, il telegrafo e il grande transatlantico che collega l'Europa alle Americhe.

Il libro si divide in un prologo (1866), tre parti centrali (1873, 1879, 1890) e un epilogo (1892). Per complessità della narrazione, per la grande accuratezza nella ricostruzione dei luoghi, usi e costumi e per l'impegno nella scrittura può essere considerato uno dei capolavori di Follett (insieme a libri come I pilastri della terra e Mondo senza fine).


Trama


I protagonisti sono un gruppo di persone (prima ragazzi, poi giovani e infine adulti), membri d'importantissime famiglie dell'Impero britannico, in particolare i cugini Hugh ed Edward Pilaster, appartenenti a una dinastia di ricchissimi banchieri, un giovane di nome Solomon Greenbourne, anch'egli figlio d'un ricchissimo banchiere ebreo, e Miguel Miranda, figlio d'un possidente terriero dello stato del Cordova.

Un'immagine di Londra durante l'età vittoriana
Un'immagine di Londra durante l'età vittoriana

Quest'ultimo merita una menzione a parte, poiché suo padre è ricchissimo in patria, ma in Inghilterra, per il cambio sfavorevole e la sua passione per la bella vita, Miguel deve riuscire a integrare l'assegno paterno coi più disparati espedienti (tra cui estorsione, ricatti, ma soprattutto facendo il baro); inoltre Miguel è consapevole d'essere discriminato perché il padre è famigerato per inciviltà e maleducazione, oltre che per i metodi schiavistici coi quali maltratta i dipendenti. Miguel è ossessionato dall'idea di non volere mai più tornare alla vita rozza del Sud America, ma è anche terrorizzato dall'ira paterna, che può tagliargli i viveri da un momento all'altro e costringerlo quindi al ritorno in patria.
Mentre i ragazzi sono al college, un ragazzo muore accidentalmente; il responsabile sembra essere Edward, nipote e futuro erede del socio anziano della banca di famiglia; tuttavia evita il processo grazie alla falsa testimonianza di Miguel, che riesce così a ingraziarsi la madre di Edward, Augusta Pilaster, dalla quale è anche attratto fisicamente, e quindi a guadagnarsi l'ingresso nell'alta società.
Inizia così una vicenda di circa trent'anni di corruzione, doppie vite e omicidi irrisolti o insabbiati dovuti a intrighi finanziari. Gli interessi dei vari membri della famiglia regnano sul bene comune e gli stessi parenti cominciano a odiarsi e ricattarsi a vicenda per fare prevalere i propri interessi; contemporaneamente si sviluppano passioni lecite e non, con i più onesti (Solomon Greenbourne e Hugh Pilaster) che soccombono (il primo viene ucciso e il secondo viene inviato con l'inganno negli Stati Uniti a dirigere una filiale della banca) ai più avidi, su tutti spicca Augusta, che vuole un titolo nobiliare e che il figlio incapace diventi Socio anziano della banca, appoggiata da Miguel (nel frattempo divenuto ambasciatore del suo Paese e col quale intrattiene una fugace relazione), che dai tempi del college esercita una forte influenza su Edward, segretamente innamorato di lui. Miguel infatti è il vero burattinaio della vicenda: sfrutta il suo ascendente su Edward e Augusta per controllare la banca e concludere pessimi affari, vantaggiosi però per il padre e il suo tentativo di colpo di Stato.


Personaggi principali



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