Shangri-La è un luogo immaginario descritto nel romanzo Orizzonte perduto di James Hilton del 1933.

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Storia

L'idea giunse a James Hilton dalle letture delle memorie dei gesuiti che avevano soggiornato in Tibet e che erano venuti a conoscenza delle tradizioni legate al Kalachakra, tantra in cui si descrive un mitico regno di Shambhala.

Nel romanzo di Hilton si parla di un luogo racchiuso nell'estremità occidentale dell'Himalaya nel quale si vedono meravigliosi paesaggi, e dove il tempo si è quasi fermato, in un ambiente di pace e tranquillità. Shangri-La è organizzato come una comunità lama perfetta, professante però non il buddhismo ma il Cristianesimo nestoriano. Dalla comunità sono bandite, non a norma di legge ma per convinzione comune, tutta una serie di umane debolezze (odio, invidia, avidità, insolenza, avarizia, ira, adulterio, adulazione e così via), facendone un Eden materiale e spirituale in cui l'occupazione degli abitanti è quella di produrre cibo nella misura strettamente necessaria al sostentamento e trascorrere il resto della giornata nell'evoluzione della conoscenza interiore della scienza e nella produzione di opere d'arte.

Il successo di questo romanzo nella società dell'epoca diede origine al mito: così sognatori, avventurieri ed esploratori provarono a trovare questo paradiso perduto. L'onda orientalista dell'Occidente fu ispirata dal mito, così il nome di Shangri-La è stato utilizzato non solo per gruppi musicali e teosofi, ma anche per molti luoghi di villeggiatura in Asia e perfino in America.

Il luogo geografico più simile, e che probabilmente ha ispirato James Hilton, è il territorio di Diqing dove, nel 2001, il governo cinese allo scopo di incentivare il turismo ha ribattezzato la contea di Zhongdian con il nome di 香格里拉 (Xiānggélǐlā) cioè Shangri-La[1]. Il suo territorio faceva parte del Tibet prima dell'annessione cinese, dopo la quale è stato assegnato alla provincia dello Yunnan. Nelle vicinanze sorge il monastero di Hong Po Si, dove vivono una sessantina di monaci e cinque lama tibetani.

Parecchie regioni, mosse da interessi turistici, sostengono di essere la regione geografica descritta da Hilton e di essere così il mitico luogo ispiratore della misteriosa Shangri-La. Nel romanzo, l'autore cita il territorio a nord del Ladakh, oggi noto come Aksai Chin, comprendente la catena del Kun Lun e l'altopiano delle Aksai Chin, una regione tra le più inospitali e meno abitate del pianeta, presso l'attuale confine indo-cinese, ricco di vette alte tra i 5.000 ed i 7.000 m.

Influenza culturale

Cinema

• Dal romanzo Orizzonte perduto venne tratto un film omonimo nel 1937, ad opera di Frank Capra.
• Nel film Sky Captain and the World of Tomorrow, i due protagonisti vengono condotti a Shangri-La.
• Nel film La mummia - La tomba dell'Imperatore Dragone è possibile vedere la leggendaria città di Shangri-La, che dà il nome anche ad un manufatto importante del film: l'occhio di Shangri-La.
• Nel film "Natural Born Killers" viene citato dal protagonista
• Nel film "Brazil" di Terry Gilliam si può notare il riferimento nel nome di un palazzo "Shangrila towers"
• Nel film di animazione Mister Link, regia di Chris Butler (2019), l'avventura si svolge a Shangri-La

Musica

• Nel 1969 The Kinks distribuirono il loro album Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire), che includeva la canzone di Ray Davies Shangri-La. Il pezzo è stato distribuito come singolo nel Regno Unito.
• Nel 1975 i Led Zeppelin hanno distribuito la traccia Kashmir, che contiene numerosi riferimenti alla mitica città di Shangri-La.
• La traccia finale dell'album del 1976 della Electric Light Orchestra, A New World Record, è intitolata Shangri-La e si riferisce a 'Il mio Shangri-La' come a uno stato di benedizione.
• L'album di Neil Innes Taking Off (1977) includeva il brano Shangri-La.
• L'unico album prodotto dal gruppo statunitense Industry, Stranger to Stranger (1983), include all'inizio del lato B la canzone Shan-gri-la.
• Nel 1987 nel cartone animato americano Jem "Shangri-La" è il luogo in cui la cantante Jem e il suo gruppo cercano un nuovo sound in Tibet nell'episodio 48 "Verso Shangri-La" (Journey To Shangry-La) ed è stata realizzata anche una canzone dove si parla di questo posto nascosto di pace e serenità.
• Nel 1990 i Mother Love Bone, gruppo musicale di Seattle appartenente alla scena grunge, distribuirono il loro album d'esordio Apple che presenta come prima traccia il brano This is Shangri-La.
• Nel 1993 Billy Idol pubblica l'album Cyberpunk, nel quale è presente una traccia dal titolo "Shangri La";
• Nell'album, Archaeology dei Rutles del 1996 la traccia 14 è intitolata Shangri-la e nella canzone vi è il riferimento a tale luogo.
• La canzone dei Nightwish Angels fall first dell'album omonimo del 1997 contiene un riferimento a Shangri-La.
• Nel 2001 gli Stone Temple Pilots pubblicano Shangri-La Dee Da, il loro quarto album in studio.
• Nel 2002 il B-side del singolo The Hindu Times, estratto dall'album Heaten Chemistry degli Oasis, contiene il brano Idler's dream nel quale Noel Gallagher descrive e nomina più volte "Shangri-la".
• Nel brano Note Killer dei Club Dogo, all’interno dell’album Mi Fist uscito nel 2003, Shangri-La viene citato come un luogo in cui fuggire dagli affanni.
• Il quarto album solista di Mark Knopfler, distribuito nel 2004, è intitolato Shangri La e contiene la traccia Our Shangri-La.
• Nel 2009 i Gotthard pubblicano l'album Need to Believe. Il primo brano si intitola Shangri La.
• Nell'episodio 5 della stagione 3 del cartone animato Phineas e Ferb (andato in onda in prima tv il 13 maggio 2011 su Disney Channel US Première), Shangri-La è la canzone cantata da Heinz Doofenshmirtz.
• La canzone degli Arctic Monkeys Suck it and see dell'album omonimo del 2011 contiene un riferimento a Shangri-La.
• La canzone Shangri-La della band tedesca Digitalism uscì nel 2016, inclusa nell'album Mirage. Il testo parla ad una donna e recita "Baby if you want to, I'll take you to Shangri-la".
• Nel 2017 la boy band sud coreana VIXX produce l'album Shangri-La, con l'omonimo brano principale.
• Ghost of Shangri-la è una canzone dell’artista statunitense Myles Kennedy, contenuta nell'album Year of the Tiger, pubblicato nel 2018.
• Nel 2020 il bassista dei Radiohead Ed O'Brien rilascia il suo primo album da solista, e la traccia principale è intitolata Shangri-La
• Nel mobile game BanG Dream! Girls Band Party! Shangri-la é una delle canzoni giocabili, La cover é realizzata dalle Roselia.
• Il secondo album di Jake Bugg si intitola Shangri La.
• Il sesto album della cantante rock statunitense Stevie Nicks è intitolato Trouble in Shangri-La.

Altro

• Shangri-La ha ispirato il fumettista americano Carl Barks il quale ha utilizzato la leggendaria località come ambientazione della sua celebre storia del 1954 Zio Paperone e la dollarallergia, in cui la valle nascosta viene chiamata "Tralla La" (Trulla nella traduzione italiana).[2]
• Shangri-La ha ispirato al fumettista italiano Romano Scarpa la storia Topolino nel favoloso regno di Shan-Grillà. [3]
• Shangri-La è stato il primo nome di Camp David, una delle residenze del Presidente degli Stati Uniti d'America.
• Shangri-La è stato il nome di una portaerei classe Essex (CV-38) della marina degli Stati Uniti d'America, commissionata durante la seconda guerra mondiale.
• Shangri-La è un'ambientazione mistica-onirica del videogioco Far Cry 4 di Ubisoft.
• Shangri-La compare nel nº84 di Dylan Dog, "Zed", raggiungibile attraverso un muro di mattoni che si trova in un piccolo vicolo di Londra, presieduto da due militari cecchini del governo che dalle finestre di un palazzo vicino cercano di impedire che la gente vi passi attraverso.
• Shangri-La e Shambhala sono l'ambientazione del videogioco Uncharted 2 di Naughty Dog
• Shangri-La è una dimensione ideale nell'anime televisivo Noein.
• Shangri-La è una mappa dei videogiochi Call of Duty Black Ops e Call of Duty Black Ops 3, facente parte della modalità Zombie.
• Nel gioco Unreal Tournament 3 è presente la mappa deathmatch di Shangri-La.
• Nella serie di librogame Misteri d'Oriente, Shangri-La è la meta del viaggio intrapreso dal protagonista, il Prete Gianni.
• In WandaVision viene citato lo Shangri-La dal fratello di Wanda, episodio 6 (minuto 10.07)… “se trovassi lo Shangri-La vorrei dimenticare il passato”… in questa situazione lo Shangri-La è la realtà creata da Wanda.
• Nell'anime Ai no kusabi (2012), viene detto dal personaggio di Katze, mentre descrive le luci della città di Keres, "Per le persone che abbondano di soldi, questa luce è un perfetto Shangri-La".

Note

Bibliografia

• James Hilton, Orizzonte perduto, traduzione di Simona Modica, 3ª ed., Palermo, Sellerio, 2007, ISBN 88-389-1154-1.

Voci correlate

• Mondo perduto (genere)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Shambala e la valle di Shangri La, tra mito e leggenda c'è chi la cerca ancora sulla catena dell'Himalaya di Stefano Schiavi e Micaela D'Andrea.
• Shangri-La di Greta Novati, n. 31 de Il Grinzone.

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