Athena ist ein französischer Spielfilm von Romain Gavras aus dem Jahr 2022. Das Actiondrama handelt von sozialen Konflikten in einer Vorstadt. Im Mittelpunkt der Geschichte stehen drei Geschwister, deren Leben ins Chaos gestürzt wird, nachdem ihr jüngster Bruder unter rätselhaften Umständen zu Tode gekommen ist. Die Hauptrollen übernahmen Dali Benssalah, Sami Slimane und Ouassini Embarek sowie Anthony Bajon.
Der Film wurde im September 2022 vom Streaminganbieter Netflix veröffentlicht. Die Uraufführung fand zuvor bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig statt.
Nach dem Tod seines jüngsten Bruders Idir findet Abdel seine Familie zerrissen vor. Der Soldat war eigentlich an der Front eingesetzt, kehrt aber für seine Lieben in die Banlieue zurück. Dort muss er feststellen, dass sein jüngerer Bruder Karim von Rachegelüsten zerfressen ist. Sein älterer Bruder Moktar ist in die Kriminalität abgedriftet. Sie machen Polizisten für den Tod Idirs verantwortlich. Abdel versucht, die wachsenden Spannungen in seiner Familie zu lösen. Als die Situation eskaliert, verwandelt sich ihre Gemeinde Athena in eine belagerte Festung. Sonderkommandos der Polizei versuchen diese einzunehmen. Darunter befindet sich auch der junge Jérôme. Athena wird zum Schauplatz einer Tragödie für Abdels Familie und die übrigen Bewohner.[1][2]
Athena ist der dritte Spielfilm des französischen Regisseurs Romain Gavras, der auch gemeinsam mit Ladj Ly das Drehbuch verfasste. Ly hatte unter Gavras’ Regie in der vorangegangenen Krimikomödie Die Welt gehört dir (2018) mitgespielt. Für die Hauptrollen wurden Dali Benssalah, Sami Slimane, Anthony Bajon, Alexis Manenti und Ouassini Embarek verpflichtet. Manenti hatte in Lys Erfolgsfilm Die Wütenden – Les Misérables (2019) bereits eine tragende Rolle bekleidet.
Die Dreharbeiten fanden im Sommer 2021 statt und wurden Ende September nach zwei Monaten beendet. Als Drehort diente das Viertel Parc aux Lièvres in Évry-Courcouronnes, unweit von Paris. Gavras hatte den Ort aufgrund seines Flairs einer „befestigten Burg“ und der „ziemlich zeitlosen Atmosphäre in einer sehr zeitgenössischen Umgebung“ ausgewählt.[3]
Der Film wurde von der französischen Gesellschaft Iconoclast Films direkt für Netflix produziert. Aufgrund der am 1. Juli 2021 in Kraft getretenen Smad-Verordnung musste der US-amerikanische Streaminganbieter seinen finanziellen Beitrag zur französischen Filmindustrie erhöhen. Das Dekret sieht vor, dass ausländische Streamingplattformen 20 bis 25 Prozent ihres in Frankreich erwirtschafteten Umsatzes für die Produktion von europäischen oder französischen Kino- und audiovisuellen Werken weiterverwenden müssen, davon mindestens 20 Prozent für Filme.[3][4]
Ein Teaser wurde Ende Juni 2022 veröffentlicht.[5] Ein Trailer folgte einen Monat später.[1]
Athena wurde am 23. September 2022 weltweit auf dem Streamingdienst von Netflix veröffentlicht.[6] Zuvor erfolgte die Premiere am 2. September beim Filmfestival von Venedig.[7]
Für Athena erhielt Romain Gavras seine erste Einladung in den Wettbewerb um den Goldenen Löwen, den Hauptpreis des Filmfestivals von Venedig.[7] Der Film blieb von der Wettbewerbsjury um Julianne Moore unprämiert, jedoch erhielt das Werk in Venedig die von unabhängigen Jurys vergebenenen Preise ARCA CinemaGiovani Award (Bester Wettbewerbsfilm) und „Cinema For UNICEF Signaling“.[8]
Am 31.10.2022 kam es in Linz, Österreich, im Zuge der Halloweenfeierlichkeiten zu Ausschreitungen durch großteils jugendliche Migranten. Bereits Tage zuvor wurden diese Krawalle über die Videoplattform TikTok angekündigt. Betitelt wurden diese Videos mit der Überschrift "Morgen wird Linz zu Athena".[9]