Nathaniel Philbrick (libro) Charles Leavitt, Rick Jaffa, Amanda Silver
Sceneggiatura
Charles Leavitt
Produttore
Ron Howard, Brian Grazer, Joe Roth, Will Ward, Paula Weinstein
Produttore esecutivo
Bruce Berman, Sarah Bradshaw, Palak Patel, Erica Huggins, David Bergstein
Casa di produzione
Warner Bros., Imagine Entertainment, Village Roadshow Pictures, COTT Productions, Enelmar Productions, A.I.E., Kia Jam, Roth Films, Spring Creek Productions
La pellicola è l'adattamento cinematografico del romanzo Nel cuore dell'oceano - La vera storia della baleniera Essex (In the Heart of the Sea: The tragedy of the whaleship Essex), scritto da Nathaniel Philbrick nel 2000 sulla storia della baleniera Essex, evento che ha ispirato Herman Melville per la stesura del suo celebre Moby Dick.
Trama
1850. Herman Melville, in cerca di ispirazione per il suo nuovo romanzo, si reca a far visita all'anziano Thomas Nickerson, sull'isola di Nantucket (Massachusetts), con la speranza di riuscire a farsi raccontare del tragico naufragio della baleniera Essex, su cui Nickerson era in servizio come mozzo. Il vecchio marinaio, in un primo momento, si mostra riluttante, ma alla fine, incoraggiato anche dalla moglie, si decide a raccontare al suo ospite la vera storia del naufragio.
Era il 1820; il giovane ed esperto baleniere Owen Chase, nonostante le promesse fattegli dalla compagnia degli armatori di Nantucket di vedersi assegnare il comando di una nave tutta sua, viene costretto a imbarcarsi sulla baleniera Essex per fare da primo ufficiale all'inesperto e arrogante George Pollard, preferitogli in quanto figlio di una conosciuta e rispettata famiglia di comandanti di baleniere (al contrario di lui, che è figlio di un galeotto e proviene da una stirpe di agricoltori, non di balenieri). La spedizione però, dopo un primo abbattimento, si ritrova senza altre prede da reclamare, tanto che il comandante, nonostante il parere contrario della ciurma, decide di avventurarsi in un braccio di oceano ancora inesplorato, a ovest delle coste dell'Ecuador: un vecchio baleniere spagnolo li ha infatti informati che in quelle acque vive una balena bianca che aveva decimato parte del suo equipaggio.
Raggiunto il punto di caccia, la Essex si imbatte effettivamente in un branco di capodogli, ma nel bel mezzo della battuta di caccia compare proprio la gigantesca balena, che prima distrugge una delle scialuppe e subito dopo affonda la stessa Essex. Fortunatamente la nave impiega alcune ore ad affondare, dando modo a Chase, Pollard e buona parte dell'equipaggio di mettersi in salvo sulle lance rimanenti, andando alla deriva in acque sperdute. Per gli uomini in balia dell'oceano, senza cibo né acqua e perennemente inseguiti dalla balena bianca, inizia una drammatica lotta per la sopravvivenza, che pur di riuscire a tornare a casa li costringerà a commettere le azioni più impensabili, fra cui il cannibalismo.
Dopo 90 giorni alla deriva, i sopravvissuti sono tratti in salvo, curati e nutriti da un'altra nave che li ospiterà; dopo ulteriori tre mesi giungono nel villaggio di partenza. A causa delle perdite economiche e umane, gli uomini dell'equipaggio saranno coinvolti in un'inchiesta che è ritenuta una farsa dallo stesso Nickerson, poiché la sentenza era stata già scritta per coprire chi deteneva gli interessi maggiori nell'affare, nonostante il capitano Pollard avesse detto l'esatta verità sulla storia vissuta spronato da Chase.
Melville ha ottenuto così la trama che gli serviva per la sua opera pubblicata nel 1851, Moby Dick. Lascia dunque la casa di Nickerson dopo che i due hanno parlato di un nuovo tipo di olio scoperto nel sottosuolo, ossia il petrolio.
Produzione
Il progetto doveva prendere vita già nel 2000 dopo l'uscita del libro, quando la The Weinstein Company affidò la regia a Barry Levinson, ma saltò tutto e fu accantonato.[1]
Il titolo iniziale della pellicola era Heart of the Sea, poi cambiato in In the Heart of the Sea.
Il budget del film è stato di 100 milioni di dollari.[5]
Promozione
Il primo trailer del film viene diffuso il 16 ottobre 2014,[6] seguito poco dopo dalla versione italiana, diffusa dalla Warner Bros.[7]
Distribuzione
Nel gennaio 2015 la Warner Bros. ha spostato la data di uscita del film, inizialmente previsto per il 13 marzo 2015,[6][8] all'11 dicembre dello stesso anno,[9][10] mentre in Italia è stato distribuito il 3 dicembre.[11]
Accoglienza
Incassi
Heart of the Sea è stato uno dei due flop al botteghino rilasciati dalla Warner Bros. nel 2015.[12] Ha incassato 25 milioni di dollari nel Nord America e 68,9 milioni nel resto del mondo per un totale mondiale di 93,9 milioni.[5]
Nel Nord America il film ha guadagnato 3,8 milioni di dollari il primo giorno di programmazione, inclusi 575.000 dollari dalle proiezioni del giovedì sera;[13] nel primo weekend di apertura ha incassato 11,1 milioni.[14] Nel terzo fine settimana il film è stato ritirato dal 72,3% delle sale, il quarto più grande calo nella storia.[15]
Critica
Sull'aggregatore Rotten Tomatoes il film riceve il 43% delle recensioni professionali positive con un voto medio di 5,5 su 10 basato su 234 critiche[16] mentre su Metacritic ottiene un punteggio di 47 su 100, basato su 47 critiche.[17]
Ignatiy Vishnevetsky di The A.V. Club definisce il film "incantevole e molto banale".[18]
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