Il carretto fantasma (Körkarlen; letteralmente "Il Carrettiere") è un film del 1921 diretto da Victor Sjöström, tratto dall'omonimo romanzo della scrittrice svedese Selma Lagerlöf pubblicato nel 1912. È una saga nella quale il regista-attore si cimenta in alcune sperimentazioni, come contrasti di luce, angolazioni anomale, sovraimpressioni.[1]

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Il carretto fantasma
Una scena del film
Titolo originale	Körkarlen
Lingua originale	svedese
Paese di produzione	Svezia
Anno	1921
Durata	100 min
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,33 : 1
Genere	drammatico, fantastico, orrore
Regia	Victor Sjöström
Soggetto	Selma Lagerlöf (romanzo), Victor Sjöström
Sceneggiatura	Victor Sjöström
Produttore	Charles Magnusson
Casa di produzione	Svensk Filmindustri (SF)
Fotografia	Julius Jaenzon (come J. Julius)
Interpreti e personaggi
Victor Sjöström: David Holm Hilda Borgström: signora Holm Tore Svennberg: Georges Astrid Holm: Edit Concordia Selander: madre di Edit Lisa Lundholm: Maria Tor Weijden: Gustafsson Einar Axelsson: fratello di David Olof Ås: conducente Nils Ahrén: cappellano della prigione Simon Lindstrand: compagno di David Nils Elffors: compagno di David Algot Gunnarsson: lavoratore Hildur Lithman: moglie del lavoratore John Ekman: agente di polizia Edvin Adolphson: uomo nella taverna Elof Ahrle: giovane Emmy Albiin: paziente tubercolotico Anna-Lisa Baude: soldato dell'Esercito della Salvezza Josua Bengtsson: giocatore d'azzardo Helga Brofeldt: cameriera Julia Cæsar Mona Geijer-Falkner: cameriera Carl Harald: uomo nella taverna Arthur Natorp: soldato dell'Esercito della salvezza Fridolf Rhudin: giovane Signe Wirff: cameriera

Trama

Il racconto si sviluppa su una leggenda scandinava secondo la quale le anime dei defunti sono raccolte per conto della Morte da un lugubre carrettiere fantasma che cede la sua incombenza all'anima di colui che perisce in peccato mortale allo scoccare della mezzanotte dell'ultimo giorno dell'anno.

Il protagonista della storia è David Holm, un uomo ormai tubercolotico ridottosi al vagabondaggio e all'alcolismo a causa di balorde amicizie; nella notte di San Silvestro David viene invocato al suo capezzale dalla giovane Edit, fondatrice nel capodanno precedente del locale ricovero dell'Esercito della Salvezza, ma egli rifiuterà l'estremo appello di colei che unica gli aveva ripetutamente offerto soccorso e che gli aveva chiesto di render conto in quell'ora della propria condotta esattamente un anno prima. Il gesto disumano scatena le ire dei compagni di bevuta con i quali David si intrattiene nel cimitero cittadino e qui scoppia una rissa nella quale il protagonista viene colpito a morte.

Come previsto, sui rintocchi dell'orologio pubblico sopraggiunge il carretto fantasma guidato da Georges, amico del defunto e protagonista dell'ultimo suo aneddoto, il quale, ammettendo la propria responsabilità nell'aver dato origine alle disgrazie dell'ultima anima obbligata a raccogliere, le rammenta il suo lungo discendere nell'abiezione, il male inflitto a sua moglie e alle due figliolette un tempo adorate, l'abbandono a sé del giovane fratello (finito in carcere per aver commesso un omicidio) e soprattutto le sofferenze patite per sua colpa da Edit, della quale ignorava il sincero amore e della cui mortale consunzione si scopre responsabile, essendosi lei esposta ai germi presenti sul suo cappotto che aveva amorevolmente rammendato la notte di un anno prima.

Condotta da Georges dalla moribonda Edit, l'anima di David si strugge dai rimorsi e il suo pentimento è così profondo da ottenere la ricompensa eccezionale di poter ritornare in vita e di impedire che sua moglie, nella disperazione più cupa, ponga termine alla propria vita e a quella delle loro bambine. Nel freddo tugurio l'uomo si riconcilia con la sua donna, le cui lacrime potranno terminare di scorrere solo quando si sarà estinta completamente ogni sua sofferenza, e proferisce una preghiera pregna del suo rinsavimento: «Signore, lascia che la mia anima maturi prima che venga raccolta».

Distribuzione

Nei paesi anglosassoni è conosciuto anche con altri nomi: The Phantom Carriage, The Phantom Chariot, The Stroke of Midnight e Thy Soul Shall Bear Witnes.

La pellicola è entrata nel pubblico dominio negli Stati Uniti.

Note

Voci correlate

• Psicopompo

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Il carretto fantasma, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Il carretto fantasma, su Internet Movie Database, IMDb.com.
• (EN) Il carretto fantasma, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Il carretto fantasma, su Rotten Tomatoes, Flixster Inc.
• (EN, ES) Il carretto fantasma, su FilmAffinity.
• (EN) Il carretto fantasma, su BFI Film & TV Database, British Film Institute.
• (EN) Il carretto fantasma, su Silent Era.
• Il carretto fantasma, su Moving Image Archive, Internet Archive.

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На других языках

[de] Der Fuhrmann des Todes (1921)

[en] The Phantom Carriage

[ru] Возница (фильм)