L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz (Murder in the First) è un film del 1995 diretto da Marc Rocco.

L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz
Christian Slater e Kevin Bacon in una scena del film
Titolo originale	Murder in the First
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1995
Durata	122 min
Genere	biografico, noir, drammatico
Regia	Marc Rocco
Sceneggiatura	Dan Gordan
Produttore	Marc Rocco, David L. Wolper, Marc Frydman
Casa di produzione	Le StudioCanal+, The Wolper Organization, Warner Bros.
Distribuzione in italiano	Medusa Distribuzione
Fotografia	Fred Murphy
Montaggio	Russel Livingstone
Musiche	Christopher Young
Scenografia	Kirk M. Petruccelli
Costumi	Sylvia Vega Vasquez
Interpreti e personaggi
Christian Slater: avvocato James Stamphill Kevin Bacon: Henri Young Gary Oldman: condirettore Milton Glenn Embeth Davidtz: Mary McCasslin William H. Macy: avvocato William McNeil Stephen Tobolowsky: Mr. Henkin Brad Dourif: Byron Stamphill Charles Boswell: Derek Simpson R. Lee Ermey: giudice Clawson Mia Kirshner: Rosetta Young Dial Stefan Gierasch: direttore James Humson Ben Slack: Jerry Hoolihan Kyra Sedgwick: Blanche, Hooker David Sterling: Rufus McCain Alex Bookston/Michael Melvin: Arthur "Doc" Barker Richie Allan: Jury Foreman Herb Ritts: Mike Kelly
Doppiatori italiani
Gaetano Varcasia: avvocato James Stamphill Luca Ward: Henri Young Stefano Benassi: condirettore Milton Glenn Roberta Paladini: Mary McCasslin Eugenio Marinelli: avvocato William McNeil Luca Biagini: Mr. Henkin Gino La Monica: Byron Stamphill Luciano Roffi: Derek Simpson Carlo Sabatini: giudice Clawson Claudia Razzi: Rosetta Young Dial Pietro Biondi: direttore James Humson

La pellicola narra in maniera romanzata fatti realmente accaduti riguardanti il famoso penitenziario statunitense di Alcatraz, nella baia di San Francisco, a cavallo del 1940. Nel processo ad un carcerato accusato di aver ucciso un altro detenuto, si denunciò pubblicamente la brutalità dei trattamenti impartiti in quel carcere, con conseguenze che segnarono la storia dei penitenziari statunitensi.

Trama

Nel 1938 il giovane Henri Young viene incarcerato ad Alcatraz per aver rubato 5 dollari, rapinando un negozio che fungeva da ufficio postale. Nel carcere, diretto dal direttore James Humson e dal sadico condirettore Milton Glenn, a seguito di una tentata fuga, Young viene messo in isolamento nelle segrete sotterranee per tre anni, subendo varie torture. Uscito dal lunghissimo isolamento (per legge sarebbe potuto durare al massimo 19 giorni), uccide, di fronte a duecento testimoni, il detenuto Rufus McCain, che aveva fatto da spia sul suo tentativo di evasione.

Young finisce così sotto processo per omicidio e la sua sorte sembra già segnata, ma il giovane avvocato d'ufficio assegnatogli, il ventiquattrenne James Stamphill, imposta la sua difesa mettendo sotto accusa l'ideologia penale di Alcatraz e tutto il sistema carcerario americano, dando vita ad un caso di cronaca nazionale. L'accusa che egli muove all'ente è quella di rendere mentalmente insani i detenuti, avendo le prove che trentadue di essi, entrati sani, dopo pochi anni erano usciti da Alcatraz "con la camicia di forza".

Il processo ha un'eco mediatica senza precedenti. Stamphill passa molto tempo con Young, riuscendo a rompere un muro di incomunicabilità. La vittoria sembra raggiunta: l'accusa di omicidio di primo grado dovrebbe far spazio a quella di omicidio preterintenzionale, evitando all'imputato la pena capitale. Ma alla vigilia della sentenza Young decide di dichiararsi colpevole e quindi morire in una camera a gas perché non regge all'idea di passare altri dieci anni ad Alcatraz, memore delle torture subite. Stamphill riesce faticosamente a convincerlo a deporre permettendo di mostrare alla giuria la sua prostrazione psichica conseguente allo stato di detenzione. Young è così condannato a soli tre anni per omicidio preterintenzionale e la giuria aggiunge alla sentenza una richiesta perché siano indagati i responsabili del penitenziario sui crimini contro l'umanità che il processo ha messo in luce.

Mentre Young viene portato via, Stamphill gli promette che avrebbe fatto ricorso in appello per ottenere il trasferimento da Alcatraz a un altro penitenziario; gli promette inoltre che gli sarebbe stato amico per sempre e che gli avrebbe fatto visita ogni volta che avrebbe potuto. Ma quella è l'ultima volta che i due si vedono: qualche tempo dopo Young viene trovato morto nella sua cella dove, sul pavimento, si legge la parola "vittoria" incisa con una pietra. Dopo il caso Young, la Corte suprema vieta la pratica delle celle di isolamento in tutti gli Stati Uniti.

Differenze con i fatti reali

Il film si basa su fatti realmente accaduti agli inizi degli anni quaranta al detenuto Henri Young. Nella realtà però Alcatraz, come sostenuto dalla storica Joelene Babyak, era solitamente l'ultimo di una lunga serie di carceri, e Young non faceva eccezione: aveva alle spalle una lunga sequela di crimini, anche violenti.

Anche altre circostanze non secondarie sono ampiamente romanzate. Nel film Henri Young si vendica di Rufus McCain pugnalandolo con il manico di un cucchiaio nella mensa. In realtà, Young uccise McCain infiggendogli dei colpi con un coltello mentre erano nella sartoria del carcere. Inoltre anche le modalità dell'isolamento risulterebbero diverse né gli fu mai reciso il tendine d'Achille dal sadico condirettore che sarebbe una figura di pura fantasia. Nel film, poi, dopo che Young ottiene la definitiva vittoria in tribunale, viene di nuovo condotto in isolamento, e perisce nelle segrete. Si sa invece con certezza che Henri Young restò ad Alcatraz fino al 1948 quindi scontò le condanne precedenti in altri penitenziari fino al 1972, quando uscì dal carcere sulla parola; dopodiché di lui non si seppe più niente[1].

Slogan pubblicitari

• Uno spezzò il proprio silenzio. L'altro spezzò il sistema. (tagline)
• Sono stato un'arma, ma non sono un assassino. (Henri Young)

Note

Voci correlate

• Henri Young

Collegamenti esterni

• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su Internet Movie Database, IMDb.com.
• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su Rotten Tomatoes, Flixster Inc.
• (EN, ES) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su FilmAffinity.
• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su Box Office Mojo, Amazon.com.
• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).
• (EN) L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.

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