La vita di Vernon e Irene Castle (The Story of Vernon and Irene Castle) è un film del 1939 diretto da H.C. Potter.

La vita di Vernon e Irene Castle
Ginger Rogers e Fred Astaire in una scena del film
Titolo originale	The Story of Vernon and Irene Castle
Lingua originale	inglese, francese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1939
Durata	93 min
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,37:1
Genere	commedia, musicale, biografico
Regia	H.C. Potter
Soggetto	da My Husband e My Memories of Vernon Castle di Irene Castle
Sceneggiatura	Richard Sherman, Oscar Hammerstein II, Dorothy Yost
Produttore	George Haigth, Pandro Berman
Casa di produzione	RKO Radio Pictures
Distribuzione in italiano	RKO (1945)
Fotografia	Robert De Grasse
Montaggio	William Hamilton, Douglas Travers Robert Wise (assistente al montaggio, non accreditato)
Effetti speciali	Vernon L. Walker
Musiche	Robert Russell Bennett (non accreditato) Victor Baravalle (direttore d'orchestra)
Scenografia	Van Nest Polglase Darrell Silvera (arredamento)
Costumi	Edward Stevenson (non accreditato) Irene Castle costumi per Ginger Rogers Walter Plunkett
Trucco	Mel Berns
Interpreti e personaggi
Fred Astaire: Vernon Castle Ginger Rogers: Irene Castle Edna May Oliver: Maggie Sutton Walter Brennan: Walter Ash Lew Fields: Lew Fields Etienne Girardot: papà Aubel Janet Beecher: Mrs. Foote Rolfe Sedan: Emile Aubel Leonid Kinskey: artista Robert Strange: dott. Hubert Foote Douglas Walton: allievo pilota Clarence Derwent: papà Louis Sonny Lamont: Charlie, ballerino Frances Mercer: Claire Ford Marge Champion: amica di Irene Victor Varconi: il granduca Donald MacBride: direttore dell'albergo Adrienne D'Ambricourt: padrone di casa francese Roy D'Arcy: attore in Patria (non accreditato) George Irving: aiutante del colonnello Theodore von Eltz: comparsa (non accreditato)
Doppiatori italiani
Ridoppiaggio anni '80: Dante Biagioni: Vernon Castle Aurora Cancian: Irene Castle Elio Pandolfi: Walter Ash

Interpretato da Fred Astaire e da Ginger Rogers, il film ripercorre la storia di due celebri danzatori dei primi anni del Novecento, l'inglese Vernon e l'americana Irene Castle, dal loro primo incontro fino alla morte di Vernon, ucciso durante la Prima guerra mondiale. Irene Castle era consulente del film e fece gli abiti per Ginger Rogers, che la interpretava sullo schermo. Durante le riprese, Irene Castle ebbe numerosi motivi per contestare il modo di raccontare le vicende della sua vita: uno per tutti, il suo fedele Walter, uno dei personaggi più importanti della storia, era nero ma l'attore che lo interpreta è il bianco Walter Brennan. Ma la bruna Irene ebbe dei problemi anche con la bionda Ginger Rogers, che si rifiutò di tingersi i capelli e di tagliarseli.

È l'unico film biografico interpretato dalla coppia Astaire-Rogers e anche l'unico con un finale tragico.

Trama

Vernon, attore di vaudeville, conosce per caso Irene Foote, quando si trova al mare a New Rochelle: i due fanno amicizia anche per l'amore che ambedue provano nei confronti degli animali (trovano insieme un cagnetto abbandonato in spiaggia) e della danza. Irene, che vorrebbe lavorare nello spettacolo, reputa che le scenette insulse che hanno come protagonista Vernon a teatro siano decisamente mediocri per uno con le sue doti di ballerino e riesce a convincerlo a mettere in piedi un numero di danza con lei. Finisce che i due si sposano e partono insieme per Parigi, dove Vernon ha rimediato una scrittura. Ma gli impresari dello spettacolo in cui dovrebbe lavorare Vernon si trovano in grosse difficoltà finanziarie e spostano sine die la data dello show.

Irene e Vernon devono vedersela con i problemi che insorgono per sopravvivere in una città straniera quando si è senza un soldo. Vernon, prima di un provino cui dovrebbero esibirsi alla ricerca di una scrittura, spende i suoi ultimi soldi per comperare a Irene una cuffietta che alla fine porterà loro fortuna. I Castle vengono presi sotto la protezione di Maggie Sutton, un'agente teatrale che li fa ballare al prestigioso Café de Paris dove hanno un grande successo.

Accuditi anche da Walter, il fedele amico di famiglia di Irene, che li ha accompagnati in Francia, i due diventano ben presto una coppia alla moda: come ballerini fanno furore, inventando e lanciando nuovi balli e il loro stile inimitabile condiziona la moda di quegli anni. Irene disegna molti dei suoi abiti da sola, si taglia i capelli lanciando la moda dei capelli corti, compare sulle copertine delle riviste glamour e con Vernon firma accessori di abbigliamento, dalle scarpe ai cappelli, cosmetici e perfino sigari. Negli USA, i Castle comprano una bellissima casa dove vivono in grande stile con i loro animali. Arbitri del gusto sulle due rive dell'Atlantico, star dello show biz, sembrano baciati da un destino invidiabile.

Ma scoppia la guerra e Vernon, che è inglese, sente il dovere di arruolarsi. Pilota di aviazione, si distingue per le sue azioni, meritandosi anche una Croce di guerra nel 1917. Viene promosso capitano e mandato in Canada per addestrare nuovi piloti. Per il suo rientro negli USA, Irene si prepara ad accoglierlo organizzando una serata indimenticabile. Ma Vernon non riuscirà mai a rivedere la sua compagna: durante un volo di addestramento, per evitare la collisione con un altro aereo, fa cabrare il velivolo che però entra in stallo, andando ad abbattersi a terra.

Numeri musicali

Irene, quando conosce Vernon, lo invita a casa dove vive con tutta la sua famiglia e, saputo che Vernon lavora nel mondo dello spettacolo, si esibisce davanti a lui in un numero che riprende la celebre The Yama Yama Man, canzone portata al successo da Bessie McCoy nel 1908.

Produzione

Prodotto dalla RKO Radio Pictures.

Distribuzione

Prodotto dalla RKO Radio Pictures, il film uscì in sala negli statunitensi il 29 marzo 1939 (in Italia il 15 febbraio 1947).

Date di uscita

IMDb

Bibliografia

• (EN) Arlene Croce, The Fred Astaire & Ginger Rogers Book, Vintage Books, 1972 ISBN 0-394-72476-3
• (EN) Irene Castle, Castles in the Air, A Da Capo paperback, 1980 New York ISBN 0-306-80122-1
• (EN) Richard B. Jewell, Vernon Harbin, The RKO Story, Arlington House, 1982 Octopus Books Limited - ISBN 0-517-546566

Voci correlate

• Filmografia della RKO Radio Pictures

Collegamenti esterni

• (EN) La vita di Vernon e Irene Castle, su Internet Movie Database, IMDb.com.
• (EN) La vita di Vernon e Irene Castle, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) The Story of Vernon & Irene Castle, su Rotten Tomatoes, Flixster Inc.
• (EN, ES) La vita di Vernon e Irene Castle, su FilmAffinity.
• (EN) La vita di Vernon e Irene Castle, su Box Office Mojo, Amazon.com.

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