Small Soldiers è un film del 1998 diretto da Joe Dante. È un film d'azione/fantascienza americano a tecnica mista, interpretato da Kirsten Dunst e Gregory Smith, con le voci di Frank Langella e Tommy Lee Jones. Raffigura due fazioni di giocattoli programmati con microprocessori militari, che mettono in pericolo il vicinato quando una fazione diventa violenta nel tentativo di eliminare la fazione nemica.
Small Soldiers | |
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Titolo originale | Small Soldiers |
Paese di produzione | Stati Uniti d'America |
Anno | 1998 |
Durata | 108 min |
Rapporto | 2,35:1 |
Genere | azione, fantascienza, commedia, avventura |
Regia | Joe Dante |
Sceneggiatura | Gavin Scott, Adam Rifkin, Ted Elliott, Terry Rossio |
Produttore | Michael Finell, Colin Wilson |
Produttore esecutivo | Walter F. Parkes |
Casa di produzione | DreamWorks Pictures, Universal Pictures, Amblin Entertainment |
Fotografia | Jamie Anderson |
Montaggio | Marshall Harvey, Michael Thau |
Effetti speciali | Ken Pepiot, Stan Winston, Stefen Fangmeier |
Musiche | Jerry Goldsmith |
Scenografia | William Sandell, Mark W. Mansbridge, Brad Ricker, Rosemary Brandenburg |
Costumi | Carole Brown-Jones |
Trucco | Christina Smith, Judith A. Cory |
Interpreti e personaggi | |
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Doppiatori originali | |
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Doppiatori italiani | |
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Uscito il 10 luglio 1998 negli Stati Uniti, il film ha ricevuto recensioni contrastanti, ma è stato un successo commerciale. Small Soldiers ha segnato l'ultimo ruolo cinematografico di Phil Hartman, morto due mesi prima della prima americana del film, ed è dedicato alla sua memoria. Inoltre, ha segnato l'ultimo ruolo cinematografico di Clint Walker, che presta la voce al personaggio di Nick Nitro, prima del suo ritiro
«Sarà battaglia senza pietà.» |
(Chip Hazard) |
La multinazionale statunitense Globotech, che si occupa sia di equipaggiamenti militari che di giocattoli, mette in produzione due serie di soldatini giocattolo: i Gorgonauti, pacifiche creature dall'aspetto mostruoso, alla continua ricerca della loro terra perduta, e i Commando Elite, soldati in pieno stile americano, disposti a dare la vita per uccidere il "nemico" Gorgonauta. Per rendere più all'avanguardia questi giocattoli, però, i creatori Larry Benson e Irwin Wayfair fanno uso di un avanzatissimo chip militare, in grado di interagire con tutto quello che li circonda e anche di imparare, dando a questi pupazzetti una propria intelligenza artificiale.
L'adolescente Alan Abernathy firma per una spedizione dei giocattoli nel negozio della sua famiglia senza il consenso di suo padre. Lui e il corriere Joe attivano i leader dei due gruppi, Archer e Chip Hazard. La vicina di casa e l'interesse amoroso di Alan, Christy Fimple, acquista Chip Hazard come regalo di compleanno per suo fratello, Timmy. Alan torna a casa per scoprire Archer nel suo zaino; capisce che Archer è senziente, ma nel frattempo il Comando Elite sembra attaccare i Gorgonauti nel negozio di giocattoli. Alan chiama l'azienda e presenta un reclamo.
Il Commando Elite insegue Alan a casa sua e tenta di uccidere lui e Archer in cucina. Alan viene attaccato da Nick Nitro, che ferisce mortalmente. I suoi genitori, Stuart e Irene, arrivano in cucina, dopo essere stati allertati dai suoni della rissa. Alan tenta di spiegare cosa sta succedendo, ma con Archer che non supporta la sua spiegazione, nessuno dei suoi genitori gli crede. Il giorno dopo, Alan e Archer trovano i Gorgoniti in un cassonetto del negozio. A casa, Alan apprende che l'obiettivo dei Gorgonauti è cercare quello che credono essere il loro pianeta natale Gorgon, da loro identificato con il Parco Nazionale di Yosemite. Intercettando la linea telefonica degli Abernathys, il Commando Elite viene a conoscenza dell'interesse di Alan per Christy, immobilizza la famiglia dei Fimples e prende Christy in ostaggio per costringere Alan a consegnarli i Gorgonauti.
Alan e Archer si intrufolano nella casa dei Fimples per salvare Christy, ma si imbattono nelle sue bambole Gwendy, che il Commando Elite ha trasformato in truppe ausiliarie. Le Gwendy sottomettono rapidamente Alan. Archer libera Christy dai suoi legami, e insieme salvano Alan e distruggono le bambole prima di fuggire. Il Commando Elite li insegue a bordo di mini kit, ma vengono tutti distrutti in un incidente ad esclusione di Chip. I due adolescenti e Archer tornano a casa di Alan, solo per trovare entrambe le loro famiglie che li aspettano, credendo che Alan abbia rapito Christy e immobilizzato i Fimples. Questa volta, Stuart e Irene credono al resoconto di Alan e Christy sui Gorgonauti e sul Commando Elite, ma Phil e Marion, i genitori di Christy, rimangano scettici. Irwin e Larry arrivano in casa e parlano con Alan del messaggio. In quel momento, Chip Hazard attacca la casa con una nuova forza di Commando Elite da una spedizione di richiamo dirottata da Joe e con veicoli e armi improvvisati, provocando l'interruzione dell'alimentazione elettrica della casa.
Ispirato al consiglio di Irwin di creare un'esplosione EMP, Alan esce per forzare un sovraccarico delle linee elettriche. Christy, Irwin e Larry si dirigono verso la casa dei Fimples per accendere tutti gli oggetti elettronici all'interno e incuneare gli interruttori automatici per un aumento maggiore. I Gorgonauti emergono e combattono contro il Commando Elite. Chip Hazard vola in cima al palo della linea elettrica per fermare Alan, dove combatte e sconfigge Archer, ma si ritrova spinto da Alan nei trasformatori di potenza, innescando l'esplosione EMP, che distrugge Chip Hazard insieme al rimanente Commando Elite.
L'amministratore delegato della Globothech Gil Mars, arriva sul suo elicottero durante la pulizia da parte della polizia e dei vigili del fuoco il giorno successivo. Paga Joe, i Fimples e gli Abernathys per i danni, oltre a comprare il loro silenzio dai media e ordina a Larry e Irwin di riutilizzare il Commando Elite per uso militare. Alan e Christy si separano in termini molto amichevoli, dopo aver concordato di iniziare una relazione tra loro. Alan in seguito scopre che i Gorgonauti si sono schermati dall'esplosione dell'EMP nascondendosi sotto la grande parabola satellitare dei Fimples. Gli Abernathy portano i Gorgonauti nel Parco Nazionale di Yosemite, dove Alan li spedisce in una grande barca giocattolo dal negozio di suo padre per trovare la loro casa di Gorgon.
Il regista Joe Dante è stato anche il regista del film Gremlins e si diverte ad omaggiare quella pellicola diverse volte. Infatti la password di uno degli scienziati è "Gizmo", il nome dell'unico mogway buono del film. Inoltre quando Alan trova i gorgonauti nel cassone dei rifiuti si può vedere in mezzo a loro un pupazzetto che raffigura il piccolo mogway Gizmo. Infine, l'attore Dick Miller, che in questo film interpreta il ruolo di Joe, aveva lavorato sia in Gremlins che in Gremlins 2 - La nuova stirpe nel ruolo di Murray Futterman. Un altro riferimento al film “Gremlins” si può notare quando, nella prima discussione che avviene nella camera di Alan tra lui ed Archer, il ragazzo minaccia il giocattolo di “metterlo nel microonde”.
Il film è dedicato alla memoria di Phil Hartman, l'attore che interpreta Mr. Fimple, il padre di Christy, assassinato dalla moglie due mesi prima dell'uscita nelle sale.
Nella scena in cui le bambole assalgono Christy è stata usata come colonna sonora Communication Breakdown dei Led Zeppelin. Il gruppo hard rock ne ha concesso l'utilizzo solo per questo film e per School of Rock con Jack Black.
Il film è uscito negli USA il 10 luglio 1998 ed in Italia il 16 ottobre dello stesso anno.
Rotten Tomatoes, un aggregatore di recensioni, riporta che il 48% dei 44 critici intervistati ha dato al film una recensione positiva; il punteggio medio è di 6.2/10. Il consenso della critica afferma: "Small Soldiers ha un sacco di abbagliamento visivo, ma la storia meccanica si dimostra deludentemente carente dello spirito anarchico del regista Joe Dante." [1] Il pubblico intervistato da CinemaScore ha dato al film B+ come in una scala da A+ a F.[2]
Gene Siskel e Roger Ebert gli hanno dato due pollici in giù. Ebert ha dato al film 2,5 stelle su 4, dicendo: "I giocattoli sono presentati come individui che possono pensare da soli, e tra loro ci sono eroi e cattivi credibili. Per i bambini più piccoli, questa potrebbe essere un'esperienza terrificante."[3] Caroline Westbrook della rivista Empire ha dato al film 3 stelle su 5 e ha detto: "Sono i Gremlins con i soldatini, tranne che non sono così cupi o divertenti."[4]
Il film ha incassato $ 55,2 milioni negli Stati Uniti e in Canada e $ 87,5 milioni nel resto del mondo con un budget di $ 40 milioni.[5]
1998 - International Film Music Critics Award
1998 - Sitges - Festival internazionale del cinema fantastico della Catalogna
1999 - Young Artist Award
1998 - YoungStar Awards
Tre mesi dopo l’uscita del film è stato pubblicato un videogioco omonimo, sviluppato da DreamWorks Interactive e pubblicato da Electronic Arts per PlayStation, PC, e Game Boy. Kenner Products ha prodotto una linea di giocattoli raffiguranti i Gorgonauti e i Commando Elite.
Burger King ha anche collaborato con il film per promuovere il nuovo prodotto Rodeo Burger; la scelta tuttavia generò alcune polemiche dopo che la pellicola ottenne un PG-13 dalla Motion Picture Association of America. Pertanto, insieme ai giocattoli raffiguranti i personaggi del film, fu aggiunto un avviso nell'opuscolo che precisava come i giocattoli fossero adatti ai bambini di tutte le età mentre il film "può contenere materiale inappropriato per i bambini più piccoli".[6]
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