Il principe felice (The Happy Prince) è il racconto dal quale prende nome la raccolta di fiabe Il principe felice e altri racconti del celebre scrittore irlandese Oscar Wilde.

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Il principe felice
Titolo originale	The Happy Prince
ritratto del principe nella prima edizione del racconto
Autore	Oscar Wilde
1ª ed. originale	1888
Genere	racconto
Lingua originale	inglese
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Trama

Il "Principe Felice" è una statua posta su una colonna, ricoperta di foglie d'oro e pietre preziose, e pertanto ammirata da tutti gli abitanti di un'innominata città. Una notte, una rondine che si sta recando al sole in Egitto decide di sostare ai piedi della statua del Principe; lui le racconta la sua storia e le chiede di aiutarlo a cancellare le brutture e le miserie della città che nella sua vita aveva sempre ignorato ma che adesso, dall'alto della colonna, vede fin troppo bene. La rondine preferirebbe il caldo egiziano, ma, vinta dalle lacrime del Principe, acconsente di aiutarlo e inizia a spogliarlo dei gioielli che lo adornano, per poi donarli ai poveri e ai bisognosi che il Principe le indica.

Con l'arrivo della neve il Principe, ormai sguarnito dei suoi ornamenti, altro non è che una statua di piombo, e prega la rondine di migrare verso l'Egitto, ma lei, che sente vicina la morte per il gran freddo sopportato, resta ancora vicino al suo amico, si poggia un'ultima volta sulla sua spalla e cade a terra priva di vita. Un attimo dopo, per il dolore, il cuore del Principe si spezza.

Il mattino seguente, il sindaco, notando la statua tutta spoglia e grigia, decide di farla fondere e di edificare al suo posto, con lo stesso metallo, una nuova scultura con la propria immagine. E, guardando con sdegno l'uccellino morto per terra, ordina di gettarlo tra i rifiuti. Ma il cuore di piombo del principe non si fonde e viene buttato insieme al corpo della rondine.

Un giorno Dio chiede a un angelo di portargli le due cose più preziose della città. Di lì a poco l'angelo gli reca il cuore di piombo del Principe e il corpicino della rondinella, e Dio lo loda per la scelta fatta.

Opere collegate

Il principe felice fa parte de Il principe felice e altri racconti assieme a:

• L'usignolo e la rosa
• Il gigante egoista
• L'amico devoto
• Il razzo eccezionale

Nel luglio 2011 la casa editrice Alfaudiobook Audiolibri ne ha pubblicato una versione in audiolibro, letta da Debora Zuin con musiche di Silvio Amato.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Edizioni di Il principe felice, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (IT) Il Principe Felice – Formato Multilingue // italiano, english, ελληνικά, español, 日本語, русский, deutsch, français, 中文, العربية, ... , con illustrazioni originali (edizione speciale del 1913) e sfondo modificabile per facilitare la lettura

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