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La fine dei Greene (titolo originale The Greene Murder Case) è un romanzo poliziesco del 1928 di S.S. Van Dine. È il terzo della serie che ha come protagonista Philo Vance, investigatore dilettante dai poliedrici interessi.
| La fine dei Greene | |
|---|---|
| Titolo originale | The Greene Murder Case |
| Autore | S. S. Van Dine |
| 1ª ed. originale | 1928 |
| Genere | romanzo |
| Sottogenere | poliziesco |
| Lingua originale | inglese |
| Ambientazione | New York |
| Protagonisti | Philo Vance |
| Altri personaggi | John F.X. Markham, sergente Heath |
| Serie | Philo Vance |
| Preceduto da | La canarina assassinata |
| Seguito da | L'enigma dell'alfiere |
Da questo romanzo è stata tratta nel 1974 una fiction televisiva omonima, che costituisce il terzo e ultimo episodio della miniserie Philo Vance, con Giorgio Albertazzi nel ruolo del protagonista.
Trama
In una nevosa notte d'inverno, uno sconosciuto si introduce nell'abitazione della ricca famiglia Greene. In apparenza si tratta di un ladro, che uccide a colpi di pistola la figlia maggiore della vecchia signora Greene, Julia, e ferisce un'altra figlia, Ada, prima di scomparire lasciando una serie di orme sulla neve del viale d'ingresso. Ma quando Chester Greene, il figlio maggiore, chiede l'intervento del procuratore distrettuale, dichiarandosi scettico sulla teoria del furto, l'eclettico investigatore Philo Vance, dopo avere interrogato i membri della casa, concorda con lui. La teoria di uno scassinatore casuale non quadra con i fatti: si tratta certamente di omicidio premeditato. Il procuratore Markham non è convinto, ma pochi giorni dopo un secondo omicidio ha luogo nella vecchia casa Greene; questa volta è proprio Chester a venire ucciso, sempre con una rivoltella. Non c'è più nessun dubbio sulla natura deliberata degli omicidi. La soluzione dell'enigma, secondo Vance, è da ricercarsi nella peculiare atmosfera familiare dei Greene, costretti dal testamento del defunto capofamiglia Tobias a vivere insieme nella stessa casa per 25 anni, pena la perdita dell'eredità, e dal clima di odio reciproco che ne deriva. Altri delitti, in apparenza dettati da un fato inesorabile, insanguineranno la vecchia dimora, prima che Vance riesca a porre fine alla catena di sangue risolvendo l'enigma grazie anche all'applicazione delle sue teorie sui paralleli tra arte e crimine.
Personaggi principali
- Philo Vance - investigatore dilettante
- John F.X. Markham - procuratore distrettuale
- Ernest Heath - sergente di polizia
- Signora Greene - ricca vedova a capo della famiglia Greene
- Julia Greene - figlia maggiore
- Chester Greene - figlio maggiore
- Sibella Greene - figlia minore
- Rex Greene - figlio minore
- Ada Greene - figlia adottiva
- Dottor Von Blon - medico di famiglia
- Sproot - maggiordomo
- Signora Hemming - cameriera
- Signorina Barton - cameriera
- Signora Mannheim - cuoca
- Dottor Doremus - medico legale
- Dottor Drumm - medico
- Snitkin, Hennessey, Burke - poliziotti
Critica
Lo scrittore John Dickson Carr incluse questo romanzo nella lista dei dieci migliori gialli di tutti i tempi quando nel 1946 compilò il suo famoso saggio Il più splendido gioco del mondo (The Grandest Game in the World).[1]
Nel 1929 da questo libro fu tratto il film muto The Greene Murder Case, interpretato da William Powell nel ruolo di Philo Vance.
"Le insolite soluzioni nella trama di The Greene Murder Case probabilmente influenzarono La tragedia di Y di Ellery Queen (1932) e, da lì, alcuni romanzi successivi di Queen."[2]
Nella trama, un elemento importante per la soluzione del mistero è il contenuto della biblioteca appartenente al defunto Tobias Greene, che è una collezione completa di testi di criminologia. Van Dine fa precisi riferimenti a libri realmente esistenti, ed in particolare al manuale di criminologia del dottor Hans Gross, uno dei primi testi di scienza forense mai pubblicati.[3]
Edizioni
- S.S. Van Dine, La fine dei Greene, collana I Libri Gialli n. 5, Mondadori.
- S.S. Van Dine, La fine dei Greene, traduzione di Pietro Ferrari, collana I Classici del Giallo Mondadori n. 584, Mondadori, 1989, p. 255.
Note
- John Dickson Carr, La porta sull'abisso, a cura di Douglas C. Greene, traduzione di A.M.Francavilla, Milano, Mondadori, 1986.
- (EN) Michael E. Grost, A Guide to Classic Mystery and Detection, su mikegrost.com. URL consultato il 24 ottobre 2011.
- Hans Gross, La polizia giudiziaria. Guida pratica per l'istruzione dei processi criminali, traduzione di M. Carrara, Torino, F.lli Bocca, 1906.
Voci correlate
На других языках
[es] El asesino fantasma
El asesino fantasma (título original, The Greene Murder Case) es una novela publicada en 1928 por el escritor estadounidense de novelas policiales S.S. Van Dine. Se trata de la tercera obra en la que aparece Philo Vance, un detective que resuelve los casos aplicando sus conocimientos científicos y psicológicos. En su momento, el libro fue el cuarto superventas por número de copias vendidas durante su año de publicación en Estados Unidos.[1]- [it] La fine dei Greene
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