Arcade (in greco antico: Ἀρκάς, Arkás) è un personaggio della mitologia greca. Fu re ed eponimo dell'Arcadia[1].

Genealogia

Figlio di Zeus[2] e della ninfa Callisto[2], ebbe da Leanira (figlia di Amicla[1]) o Meganira[1] o dalla amadriade Crisopelea[1] o dalla driade Erato[3] i figli Afeida[1], Elato[1], Azano[3], Hyperippe (Ὑπερίππη)[4], Diomeneia[5], Triphylus[6] ed un figlio illegittimo di nome Autolaus (Αὐτόλαος)[3].

Mitologia

Successe a Nittimo (figlio di Licaone[3]), e come nuovo re introdusse la coltivazione dei campi (che aveva imparato da Trittolemo), insegnando ai sudditi a fare il pane, a filare e a cucire i vestiti. Dopo di lui, la terra precedentemente chiamata Pelasgia fu chiamata Arcadia, e il suo popolo gli Arcadi[3].

Dopo la sua morte le sue terre furono divise tra Afeida[1], Azano[3] ed Elato[1] e come re fu succeduto da quest'ultimo[1].

La sua tomba si trovava a Mantinea vicino ad un altare di Helios, ma le sue ossa furono portate lì da Maenalus in obbedienza ad un oracolo[7].

Callisto, Arcade e l'Orsa

Arcade nacque perché Zeus, desideroso di possedere Callisto, la madre di Arcade, aveva assunto le sembianze di Artemide o di Apollo di cui Callisto era ancella, ma per nasconderla da Era aveva trasformato la donna in un'orsa. Era però se ne accorse e chiese ad Artemide di ucciderla e quando Callisto morì, Zeus raccolse il bambino (Arcade) per darlo a Maia che lo portò in Arcadia (oppure incaricò Hermes di salvarlo[8]) mentre la madre si trasformò in stella che prese il nome di Orsa (Maggiore)[2].

Il latino Ovidio aggiunge che Arcade, durante una battuta di caccia non riconobbe sua madre nelle sembianze di un orso e che i suoi compagni scoccarono una freccia che la uccise. Così, il dio del Paradiso (Zeus) li pose entrambi in cielo come costellazioni[9], che il poeta associa con Callisto nell'Orsa maggiore e Arcade nell'Orsa minore, e di cui scrive che Era fece in modo che non tramontassero mai sotto l'orizzonte[10].

Note

Collegamenti esterni

• Àrcade (mitologia), su sapere.it, De Agostini.

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[ru] Аркад