Carmen Jones ist ein US-amerikanischer Musikfilm aus dem Jahre 1954.
Der Film verlegt die Oper Carmen in den Süden der USA und ist ausschließlich mit schwarzen Schauspielern besetzt. Joe ist ein GI, der den Auftrag erhält, die Fabrikarbeiterin Carmen Jones wegen Körperverletzung zu verhaften. Während des Transports zum Gefängnis wird Joe von Carmen verführt. Carmen kann fliehen und Joe muss selbst ins Gefängnis. Seine Verlobte Cindy Lou bricht ebenfalls mit ihm. In seiner Not und hörigen Liebe zu Carmen desertiert er aus der Armee. Doch die Beziehung zwischen Joe und Carmen entwickelt sich nicht wie von Joe erhofft. Carmen langweilt sich mit Joe. Als ihre Freundinnen Frankie und Myrt sie zu einem Boxkampf einladen, empfindet sie den Boxer Husky Miller als den weitaus interessanteren Mann. Joe ist von Eifersucht und Hass erfüllt und ermordet Carmen.
Der Film Carmen Jones basiert auf der Broadwayaufführung von Carmen Jones aus dem Jahre 1943. Für diese Vorstellung hatte Oscar Hammerstein englische Texte zur Musik von Georges Bizet geschrieben. Die Arien der Oper wurden im Film nicht von den Schauspielern gesungen, sondern synchronisiert. Die Sopranistin Marilyn Horne gab Dorothy Dandridge ihre Gesangsstimme und LeVern Hutcherson sang die Parts für Harry Belafonte.
Carmen Jones ist einer der ersten Mainstream-Filme überhaupt (außerhalb der Race Movies) mit durchgehend schwarzer Besetzung. Dass ein Hollywoodregisseur einen Film ausschließlich mit schwarzen Schauspielern besetzte, kam 1954/1955 noch immer einer Revolution gleich (der früheste Hollywood-Film, auf den dies zutraf, war wahrscheinlich Hallelujah von 1929).
Carmen Jones war die erste Filmarbeit des Designers Saul Bass, der später durch seine Entwürfe der Filmcredits bei vielen Filmklassikern bekannt wurde.
„Die Musik gewinnt durch den "modernen", realistischen Rahmen an Natürlichkeit und Überzeugungskraft, das überzeugende Spiel und die gesanglichen Leistungen der Darsteller runden den positiven Eindruck ab. Statt Zigeuner-Romantik wird ein überzeugendes Drama um schuldhafte und tragische Verstrickungen geboten, das in der Unmittelbarkeit seiner Gefühle überzeugt.“
„Ein gelungener Opernfilm.“
Der Film wurde mehrfach ausgezeichnet:
Die große Liebe | Under Your Spell | Danger – Love at Work | Entführt | Margin for Error | In the Meantime, Darling | Laura | Skandal bei Hofe | Mord in der Hochzeitsnacht | Centennial Summer | Amber, die große Kurtisane | Daisy Kenyon | Die Frau im Hermelin | Lady Windermeres Fächer | Frau am Abgrund | Faustrecht der Großstadt | The 13th Letter | Engelsgesicht | Wolken sind überall | Die Jungfrau auf dem Dach | Fluß ohne Wiederkehr | Carmen Jones | Der Mann mit dem goldenen Arm | Verdammt zum Schweigen | Die heilige Johanna | Bonjour Tristesse | Porgy und Bess | Anatomie eines Mordes | Exodus | Sturm über Washington | Der Kardinal | Erster Sieg | Bunny Lake ist verschwunden | Morgen ist ein neuer Tag | Skidoo | Tell Me That You Love Me, Junie Moon | So gute Freunde | Unternehmen Rosebud | Der menschliche Faktor