Unsere kleine Stadt (Originaltitel: Our Town) ist die US-amerikanische Verfilmung des gleichnamigen Theaterstücks von Thornton Wilder unter der Regie von Sam Wood aus dem Jahr 1940.
Die Bewohner der Kleinstadt Grover’s Corners in New Hampshire leben friedlich und in Harmonie. Dr. Gibbs, seine Frau Julie und ihre beiden Kinder George und Rebecca sind die Nachbarn der Webbs, die eine hübsche Tochter, Emily, haben. George und Emily verlieben sich ineinander, und nach dreijähriger Werbung heiraten sie. Die Zeit vergeht und Emily wird bei der Geburt ihres zweiten Kindes sehr krank. Während sie im Sterben liegt, trifft sie auf all die Menschen, die in den Jahren zuvor bereits diese Welt verlassen haben. Emily, die in einer Art von Zwischenwelt verharrt, erinnert sich an ihr bisheriges Leben, doch am Ende entscheidet sich die junge Frau für das Leben und sie erwacht aus ihrem Traum.
Das von Kritikern und Publikum gleichermaßen begeistert aufgenommene Stück Our Town von Thornton Wilder wurde sofort nach seiner Uraufführung 1938 als exemplarisches Beispiel für die Americana begriffen. Der Autor gewann für das Stück den Pulitzer-Preis/Theater. Nachdem 1939 die Filmrechte für 75.000 US-Dollar von Produzent Sol Lesser erworben worden waren, plante er zunächst, die Verfilmung durch Ernst Lubitsch und in Technicolor zu realisieren. Die Pläne zerschlugen sich ebenso wie die Idee, William Wyler die Regie zu übertragen.
Die Verfilmung unter der Regie von Sam Wood folgt grundsätzlich dem Stück, weicht jedoch am Schluss entscheidend von der Vorlage ab. Der Produzent war sich darüber im Klaren, dass das tragische Ende des Stücks, bei dem Emily stirbt, von der Masse der Kinobesucher nicht akzeptiert werden würde. Um den kommerziellen Erfolg des Films nicht zu gefährden, ersuchten die Drehbuchautoren Thornton Wilder persönlich um seine Zustimmung, ein Happy End einfügen zu dürfen. Der Autor akzeptierte den Vorschlag und so kehrt Emily im Film wieder zurück ins Leben.[1]
Bei der Oscarverleihung 1941 erhielt der Film Nominierungen in den Kategorien:
Das Lexikon des internationalen Films befand:
Double Speed | Excuse My Dust | The Dancin’ Fool | Sick Abed | What’s Your Hurry? | A City Sparrow | Her Beloved Villain | Her First Elopement | The Snob | Peck’s Bad Boy | The Great Moment | Under the Lash | Don’t Tell Everything | Her Husband’s Trademark | Her Gilded Cage | Du sollst nicht begehren deines Nächsten Weib | The Impossible Mrs. Bellew | My American Wife | Prodigal Daughters | Bluebeard’s Eighth Wife | His Children’s Children | Ihre schwache Stunde | Bluff | The Female | The Mine with the Iron Door | The Re-Creation of Brian Kent | Fascinating Youth | One Minute to Play | Rookies | A Racing Romeo | Die blonde Kollegin | The Latest from Paris | Zwischen Frisco und der Mandschurei | So This Is College | It’s a Great Life | They Learned About Women | The Girl Said No | The Sins of the Children | Way for a Sailor | Paid | A Tailor Made Man | The Man in Possession | New Adventures of Get Rich Quick Wallingford | Huddle | Prosperity | Liebeslied der Wüste | Ganovenbraut | Christopher Bean | Geheimnisse von Stambul | Millionäre bevorzugt | Falsche Gesichter | Skandal in der Oper | Blutige Perlen | Kein Alibi für den Staatsanwalt | Die Marx Brothers: Ein Tag beim Rennen | Die fremde Frau | Seekadetten | Lord Jeff | Stablemates | Auf Wiedersehen, Mr. Chips | Raffles | Unsere kleine Stadt | Rangers of Fortune | Fräulein Kitty | Mary und der Millionär | Kings Row | Der große Wurf | Wem die Stunde schlägt | So ein Papa | Seine Frau ist meine Frau | Spiel mit dem Schicksal | Heartbeat | Ivy | Command Decision | The Stratton Story | Die Letzten von Fort Gamble