«Mi fai venire voglia di essere un uomo migliore.»
(Melvin a Carol)
I due protagonisti, Jack Nicholson ed Helen Hunt, sono entrambi stati premiati agli Oscar 1998, rispettivamente come miglior attore e miglior attrice, ad oggi l'ultima volta per una coppia di attori dallo stesso film.[1]
Il film occupa il posto numero 140 de "I 500 film più grandi di tutti i tempi" (The 500 Greatest Movies of All Time) della rivista Empire.[2]
Trama
Melvin Udall è un affermato scrittore di romanzi rosa che vive a New York; soffre di disturbo ossessivo-compulsivo, offende e umilia costantemente gli altri a causa del suo pessimo carattere, è un misantropo razzista e detesta neri, gay, ebrei, vecchiette e cani. Simon, il suo vicino di casa gay, è un pittore che subisce un'aggressione da parte di tre ladri penetrati in casa con l'inganno. Per pagare l'assistenza sanitaria dilapida tutto il suo patrimonio e, durante la convalescenza, è costretto ad affidare il suo amato cagnolino di razza griffone di Bruxelles Verdell a Melvin. Carol è una ragazza single, madre di un bambino che soffre di un disturbo respiratorio mal curato, cameriera in un locale dove Melvin va a mangiare ogni giorno portandosi dietro posate di plastica per paura dei germi.
Un giorno Carol è costretta a rinunciare al lavoro per assistere suo figlio malato, ma questo fatto stravolge le abitudini di Melvin. Per risolvere il problema, lo scrittore invia a casa di Carol il suo medico personale con l'ordine di non badare a spese e fare tutto il possibile per far guarire il bambino in modo che Carol possa tornare a servirgli il pranzo e a sopportare le sue cattiverie. Intanto Simon, ridotto sul lastrico, cade in uno stato depressivo che gli impedisce persino di dipingere. Melvin diventa una presenza ricorrente nella sua vita, essendosi affezionato al cagnolino Verdell, che era stato obbligato a tenere mentre Simon era in ospedale. I due alternano scontri e momenti di confidenza.
Simon, convinto dall'amico gallerista Frank, decide di andare dai suoi genitori a Baltimora per chiedere loro il denaro che gli occorre e, non potendo ancora guidare per le lesioni riportate nell'aggressione, si ritrova ad avere per compagni di viaggio Melvin e Carol. Melvin si prepara meticolosamente ad affascinare Carol approfittando del viaggio, ma non riesce a vincere la sua radicata ritrosia a lasciarsi andare. Durante una cena romantica con Carol, in cui lei gli fa chiaramente capire di ricambiare i suoi sentimenti, Melvin dice per il nervosismo di averla portata a Baltimora perché magari sarebbe andata a letto con Simon. Offesa, Carol se ne va e trascorre la notte in camera con Simon, ma solo a parlare e farsi ritrarre. Fa intendere altro a Melvin, che ne diventa infatti geloso.
Al rientro a New York, Carol dice chiaro e tondo che non vuole più dover sopportare Melvin. Ma Simon, che è riuscito a ritrovare l'ispirazione proprio grazie a Carol, sprona l'amico a reagire. Melvin si rende conto di come la presenza di Carol lo stia aiutando a vincere le sue ossessioni e riesce finalmente a confessare a Carol il suo amore per lei.
Produzione
La prima versione della sceneggiatura si intitolava Vecchi amici, e fu indicata come una delle migliori sceneggiature non prodotte dalla rivista Movieline.
I ruoli di Melvin Udall e Carol Connelly furono offerti inizialmente rispettivamente a John Travolta e Holly Hunter. Il cane Verdell è stato interpretato da sei Griffoncini di Bruxelles, dai nomi di Timer, Sprout, Debbie, Billy, Parfait, e Jill. Il ruolo di Shirley Knight (Beverly Connelly) era stato offerto a Betty White, un'attivista per i diritti degli animali: la White rifiutò quando apprese di come il cane sarebbe stato maltrattato nel film.
Nel film, in una delle prime scene, compaiono in un cameo Lisa Edelstein e Peter Jacobson, che interpreteranno successivamente Lisa Cuddy e Chris Taub nella serie televisiva House MD.
Gli esterni utilizzati per il palazzo dell'appartamento di Melvin Udall e Simon Bishop si trovano vicino alla quinta Avenue e sulla dodicesima a Manhattan.
Distribuzione
Il film inizialmente fu valutato dalla MPAA R (per adulti). Successivamente è stato ridotto in appello a PG-13 (si suggerisce il parere dei genitori perché "alcune parti potrebbero essere inappropriate per i minori di 13 anni").
Il titolo di questo film è stato tradotto come Mr Pupù di Gatto (Mr. Cat Poop) a Hong Kong. Apparentemente si è arrivati a questo titolo dal nome "Melvin", che in cantonese suona molto simile al nome colloquiale degli escrementi di gatto.
Data di uscita
23 dicembre 1997 negli USA (As Good as It Gets)
27 gennaio 1998 in Italia (Qualcosa è cambiato)
Colonna sonora
Nel film compare una registrazione di Art Garfunkel che canta Always Look on the Bright Side of Life, una canzone tratta dalla colonna sonora del film dei Monty PythonBrian di Nazareth (1979). La frase del testo originale "Life's a piece of shit..." ("La vita è un pezzo di merda...") è stata cambiata in "Life's a counterfeit..." ("La vita è una contraffazione...").
Tracce
"As Good as It Gets" (Hans Zimmer)
"A Better Man" (Zimmer)
"Humanity" (Zimmer)
"Too Much Reality" (Zimmer)
"1.2.3.4.5" (Zimmer)
"Greatest Woman on Earth" (Zimmer)
"Everything My Heart Desires" (Danielle Brisebois)
La pellicola esordì al botteghino statunitense nel fine settimana del 26-28 dicembre 1997, conquistando il terzo posto dietro Titanic e Il domani non muore mai con un incasso di circa 13 milioni di dollari.[3] Divenne un successo finanziario, guadagnando a livello globale 314 milioni di dollari, di cui 148 milioni negli Stati Uniti e i restanti 166 milioni nel resto del mondo.[4]
Critica
Il film venne accolto con ottime critiche. Il sito Rotten Tomatoes riporta che l'85% delle 78 recensioni professionali ha dato un giudizio positivo, con un punteggio medio di 7.2/10. Il consenso recita: "James L. Brooks e Jack Nicholson, facendo ciò che gli riesce meglio, combinano dialoghi intelligenti e recitazione impeccabile per tirar fuori una nuova qualità d'intrattenimento dal genere della commedia romantica".[5] Su Metacritic ha invece un punteggio di 67 basato su 30 recensioni.[6]
Roger Ebert gli diede un giudizio di tre stelle su quattro, definendolo "un compromesso, un film che forza un sorriso su una materia che generalmente non gli appartiene".[7]
Premi e riconoscimenti
1998 - Premio Oscar
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
Nomination Miglior film a James L. Brooks, Bridget Johnson e Kristi Zea
Nomination Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
Nomination Migliore sceneggiatura originale a Mark Andrus e James L. Brooks
Nomination Miglior montaggio a Richard Marks
Nomination Miglior colonna sonora a Hans Zimmer
1998 - Golden Globe
Miglior film commedia o musicale
Miglior attore in un film commedia o musicale a Jack Nicholson
Miglior attrice in un film commedia o musicale a Helen Hunt
Nomination Migliore regia a James L. Brooks
Nomination Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
Nomination Migliore sceneggiatura a Mark Andrus e James L. Brooks
1998 - Screen Actors Guild Award
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
Nomination Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
1997 - Chicago Film Critics Association Award
Nomination Miglior film
Nomination Migliore regia a James L. Brooks
Nomination Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Nomination Migliore attrice protagonista a Helen Hunt
Nomination Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
Nomination Miglior sceneggiatura a Mark Andrus e James L. Brooks
1998 - MTV Movie Award
Nomination Miglior performance femminile a Helen Hunt
1997 - National Board of Review Award
Migliori dieci film
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
1997 - Satellite Award
Miglior film commedia o musicale
Miglior attore in un film commedia o musicale a Jack Nicholson
Miglior attrice in un film commedia o musicale a Helen Hunt
Nomination Miglior attore non protagonista in un film commedia o musicale a Greg Kinnear
Nomination Miglior attore non protagonista in un film commedia o musicale a Cuba Gooding Jr.
Nomination Miglior attrice non protagonista in un film commedia o musicale a Shirley Knight
1999 - Awards of the Japanese Academy
Nomination Miglior film straniero
1998 - Critics' Choice Movie Award
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Nomination Miglior film
1998 - GLAAD Media Award
Nomination Miglior film della grande distribuzione
1997 - Los Angeles Film Critics Association Award
Nomination Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Nomination Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
1997 - San Diego Film Critics Society Award
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Migliore sceneggiatura originale a James L. Brooks e Mark Andrus
1998 - Southeastern Film Critics Association Award
Migliori dieci film
Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
Migliore sceneggiatura originale a Mark Andrus e James L. Brooks
Nomination Miglior film
Nomination Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
1998 - ALMA Award
Nomination Migliore attrice a Lupe Ontiveros
1998 - Eddie Award
Nomination Miglior montaggio a Richard Marks
1998 - BMI Film & TV Award
Miglior colonna sonora a Hans Zimmer
1999 - Blockbuster Entertainment Award
Miglior attrice in un film video a Helen Hunt
Nomination Miglior attore in un film video a Jack Nicholson
1998 - Artios Award
Nomination Miglior casting per un film commedia a Francine Maisler
Miglior sceneggiatura originale a Mark Andrus e James L. Brooks
1998 - American Comedy Award
Attore più divertente a Jack Nicholson
Attrice più divertente a Helen Hunt
1998 - Chlotrudis Award
Nomination Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
1999 - Czech Lions
Nomination Miglior film straniero a James L. Brooks
1998 - Florida Film Critics Circle Award
Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
1998 - Golden Screen
Golden Screen Award
1998 - Jupiter Award
Miglior attore internazionale a Jack Nicholson
1998 - Online Film & Television Association
Miglior film commedia o musicale a James L. Brooks, Bridget Johnson e Kristi Zea
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
Miglior attore in un film commedia o musicale a Jack Nicholson
Miglior attrice in un film commedia o musicale a Helen Hunt
Miglior colonna sonora originale in un film commedia o musicale a Hans Zimmer
Nomination Miglior film a James L. Brooks, Bridget Johnson e Kristi Zea
Nomination Miglior regia a James L. Brooks
Nomination Miglior attrice protagonista a Helen Hunt
Nomination Miglior attore non protagonista a Greg Kinnear
Nomination Miglior cast
Nomination Miglior sceneggiatura originale a Mark Andrus e James L. Brooks
1997 - Online Film Critics Society Award
Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
1998 - PGA Award
Nomination Miglior produttore a James L. Brooks, Bridget Johnson e Kristi Zea
1999 - SESC Film Festival
Miglior attore straniero a Jack Nicholson
1997 - Society of Texas Film Critics Awards
Nomination Miglior sceneggiatura originale a Mark Andrus e James L. Brooks
1998 - Toronto Film Critics Association Award
Nomination Miglior attore protagonista a Jack Nicholson
1998 - YoungStar Award
Miglior giovane attore in un film commedia a Jesse James
Tagline
(EN)
«A comedy from the heart that goes for the throat»
(IT)
«Una commedia che viene dal cuore e prende per il collo»
([senzafonte])
(EN)
«Brace yourself for Melvin»
(IT)
«Guardatevi da Melvin»
([senzafonte])
Curiosità
Questa sezione contiene «curiosità» da riorganizzare.
Jack Nicholson ha dedicato l'Oscar vinto al suo partner in Codice d'onore, J.T. Walsh, morto poco prima della cerimonia degli Academy Awards del 1998.
Quando Melvin Udall getta il cagnolino Verdel nello scarica - biancheria, lo accompagna con le parole Questa è New York... se ce la fai qui, puoi farcela dovunque!, citazione dal testo della canzone New York, New York di Fred Ebb.
La risposta di Udall alla domanda come fa a descrivere così bene le donne? («Immagino un uomo, e gli tolgo affidabilità e razionalità») è la risposta misogina data nella realtà dallo scrittore John Updike quando gli fu posta la stessa domanda.
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