La pellicola prende in giro i più famosi film di guerra e lo star-systemhollywoodiano in generale.[1] Il film ottenne 2 candidature ai Golden Globe 2009 e 1 candidatura agli Oscar 2009.
Ben Stiller si è avvalso della collaborazione dell'amico Justin Theroux e di Etan Cohen (da non confondersi con il più noto regista-sceneggiatore Ethan Coen). Il film ha come interpreti principali Ben Stiller, Jack Black e Robert Downey Jr., che vestono i panni di un gruppo di attori.
Tropic Thunder è, a detta del regista, una parodia di Apocalypse Now, war movie del 1979 diretto da Francis Ford Coppola e interpretato da Marlon Brando, Robert Duvall e Martin Sheen.[2]
Trama
Il divo (in declino) dei film d'azione Tugg Speedman, il cinque volte premio Oscar Kirk Lazarus, l'attore comico eroinomane Jeff "Fats" Portnoy, il rapper Alpa Chino e l'attore esordiente Kevin Sandusky sono lo sgangherato cast di un kolossal sulla guerra in Vietnam, basato su Tropic Thunder, le memorie del veterano di guerra John "Quadrifoglio" Tayback, che ha perso entrambe le mani in combattimento. Le riprese procedono a rilento a causa dell'invidia tra gli attori, ma il regista inglese Damian Cockburn, spinto dalla pressione del produttore Les Grossman, decide di portare a termine le riprese del film ad ogni costo.
Gli attori vengono abbandonati nel cuore della foresta vietnamita, disseminata di telecamere nascoste e vari ordigni esplosivi, per ottenere un maggior realismo. Gli attori, dotati solamente di una mappa e del copione del film, dovranno attraversare la foresta, alla fine della quale c'è un elicottero ad aspettarli. Il regista muore per lo scoppio di una mina francese inesplosa: gli attori, ad eccezione di Lazarus e Sandusky, credono che il tutto sia un trucco della produzione.
I cinque viziati attori, spinti da Speedman, si incamminano nella foresta per portare a termine le riprese del film ma non si rendono conto di essere capitati nel Triangolo d'oro, sede della produzione di eroina dei Flaming Dragon Gang. I pericolosi trafficanti avvistano i cinque e immaginano si tratti di agenti della Drug Enforcement Administration (DEA). Intanto Lazarus e Sandusky si rendono conto che Speedman li sta portando nella direzione sbagliata; da quel momento le loro strade si dividono: Speedman decide di proseguire perché vuole a tutti i costi terminare le riprese del film, mentre gli altri quattro decidono di tornare indietro. Poco dopo Speedman viene catturato dai trafficanti di droga e trattato come un prigioniero di guerra. Il gruppo di trafficanti si rende presto conto che il loro prigioniero altri non è che il protagonista del film Simple Jack (unico film in loro possesso in formato VHS) e costringono Speedman a reinterpretare più volte al giorno le scene del film.
A Los Angeles, l'agente di Speedman, Rick Peck, mentre contratta alcuni vantaggi col produttore Grossman per il suo cliente, riceve la richiesta di riscatto da parte dei vietnamiti. Contemporaneamente i quattro attori, vagando per la foresta, incappano nella base dei trafficanti, dove scoprono che il loro collega è prigioniero. Decidono quindi di intervenire il mattino seguente. Sfortunatamente però vengono scoperti e i quattro attori danno inizio a un conflitto a fuoco.
Dopo aver superato i trafficanti, trovano Speedman e riescono a fuggire rocambolescamente. Dopo essere saliti sull'elicottero vengono però minacciati con un RPG dal piccolo capo dei trafficanti, ma il tempestivo arrivo di Rick Peck, in soccorso dell'amico Tugg, salva loro la vita.
Gli avvenimenti sono stati interamente ripresi dalle telecamere nascoste e il lungometraggio Tropic Blunder diviene un successo clamoroso di pubblico e critica. Tugg Speedman riceve il suo primo premio Oscar, consegnatogli dall'amico Kirk Lazarus, rompendo la sua lunga serie di flop cinematografici.
Personaggi
Ben Stiller è Tugg Speedman: tra i più pagati attori di Hollywood, star della serie di film d'azione Scorcher. All'anagrafe Doug Spielgelman[3] nato a Fort Lauderdale, figlio di Ron e Sophie Spielgelman, studia presso la Miami Southridge High School. Appassionato di arti marziali, si trasferisce a Los Angeles all'età di 19 anni, dopo aver falsificato la laurea universitaria, trova lavoro in una produzione cinese al fianco dell'allora sconosciuto Jackie Chan. Ben presto diventa una star a Hong Kong come protagonista di molti film cinesi di arti marziali. Dopo alcuni alti e bassi, grazie all'incontro con Rick Peck, inizia a lavorare negli Stati Uniti, lavorando nella soap opera Shaker Hights ma conosce il successo cinematografico grazie al film Amico, la terra si è appena fermata.[3] La Universal fiuta il suo potenziale e lo ingaggia come protagonista assoluto di Scorcher, il film incassa oltre 380 milioni di dollari trasformandolo in una star dei film d'azione,[3] ma dopo altri 5 capitoli di scarso successo della saga e il flop del film Chitlin and The Dude, Speedman tenta di dare una svolta alla propria carriera con un film serio, in Simple Jack interpreta un ritardato, ma anche questo tentativo si dimostra un fallimento.[3]
Robert Downey Jr. è Kirk Lazarus: attore australiano vincitore di cinque Oscar e promotore del metodo attoriale. Per recitare in Tropic Thunder arriva a scurirsi la pelle chirurgicamente per interpretare il sergente afroamericano Lincoln Osiris. Nato a Kargorlie in Australia, dopo la separazione dei genitori cresce con il padre e in seguito con la nonna, dopo che il padre è finito in carcere per la misteriosa scomparsa della madre.[4] Poco più che tredicenne va a vivere con la sorella aborigena e il suo fidanzato. Prima di diventare un attore affermato ha praticato i lavori più disparati: acchiappa canguri, camionista, ha lavorato in un'industria per la fusione della ghisa e in una fabbrica di puntine da disegno.[4]
Jack Black è Jeff "Fats" Portnoy: attore comico tossicodipendente, noto per aver dato vita a interpretazioni multiple in una serie di film caratterizzati da volgarità e flatulenze. Curiosità: alcuni sostengono che Jack Black abbia esplicitamente chiesto questo nome in omaggio a Mike Portnoy, ex-batterista della band Progressive metal Dream Theater.
Jay Baruchel è Kevin Sandusky: attore sconosciuto che dopo anni di gavetta ha la possibilità di farsi conoscere. È l'unico membro del cast ad aver letto il romanzo da cui il film è tratto ed è l'unico ad aver partecipato a un corso d'addestramento prima del film. Alla fine del film si vede che riesce a fidanzarsi con Jennifer Love Hewitt.
Brandon T. Jackson è Alpa Chino: un rapper che sta tentando la strada della recitazione. La sua bevanda energetica, "Booty Sweat", appare più volte nel film. Il suo nome è un chiaro riferimento ad Al Pacino.
Nick Nolte è John "Quadrifoglio" Tayback: autore del romanzo da cui è tratto il film, è sua l'idea di abbandonare gli attori in mezzo alla foresta. Quando viene catturato dai Flaming Dragon si scopre che le sue protesi sono finte e che il romanzo è solo frutto della sua fantasia, non essendo mai stato un reduce del Vietnam e avendo passato il periodo bellico nella Guardia Costiera.
Steve Coogan è Damian Cockburn: regista inglese alle prime armi scelto per dirigere Tropic Thunder, prima vera importante occasione dopo anni di lavori televisivi. Muore ucciso in Vietnam davanti agli occhi degli attori.
Danny McBride è Cody Underwood: addetto agli effetti speciali e agli esplosivi. Ha lavorato per anni nel settore, incappando spesso in spiacevoli inconvenienti. Come da lui stesso rivelato, avrebbe perso un dito "nell'adempimento del dovere" ed avrebbe quasi accecato l'attrice Jamie Lee Curtis sul set di Quel pazzo venerdì. Catturato insieme a Quadrifoglio dai Flaming Dragon, durante la fuga con gli attori, si renderà utile con la sua conoscenza (dovuta in parte al lavoro e in parte a passione) nell'uso dei lanciafiamme.
Matthew McConaughey è Rick "Pecker" Peck: agente e amico di Tugg Speedman.
Tom Cruise è Les Grossman: sboccato produttore esecutivo del film, cinico e rabbioso con passione per l'hip-hop.
Bill Hader è Rob Slolom: assistente e braccio destro di Les Grossman.
Brandon Soo Hoo è Tran: giovanissimo capo dei Flaming Dragon gang.
Reggie Lee è Byong: comandante in seconda della Flaming Dragon Gang.
Produzione
Il film è co-prodotto dalla DreamWorks SKG e dalla Paramount Pictures,
Cast
Tom Cruise, nonostante il set blindato, è stato fotografato nei panni di un uomo calvo e sovrappeso.[5] Questo ha fatto infuriare notevolmente l'attore, perché non voleva che la sua partecipazione al film fosse pubblicizzata, visto che la pellicola non fa parte della United Artists. Ultimo ad aggiungersi al cast dei cameo è Matthew McConaughey, che sostituisce Owen Wilson. La casa di produzione ha infatti preferito sostituirlo dopo il suo tentato suicidio nell'agosto del 2007.[6]
Cameo
Il cast è impreziosito da numerosi e celebri cameo:
Tyra Banks: se stessa
Jason Bateman: se stesso
Lance Bass: se stesso
Jennifer Love Hewitt: se stessa
Kathy Hilton: se stessa
Tobey Maguire: se stesso
Maria Menounos: se stessa
Alicia Silverstone: se stessa
The Mooney Suzuki: se stessi
Christine Taylor: Rebecca
Justin Theroux: Jan Jürgen
Jon Voight: se stesso
Distribuzione
Il film è uscito nelle sale cinematografiche statunitensi il 13 agosto 2008 mentre in Italia per il 24 ottobre dello stesso anno.
Riconoscimenti
2009 – Premio Oscar
Candidatura al miglior attore non protagonista a Robert Downey Jr.
2009 – Golden Globe
Candidatura al miglior attore non protagonista a Robert Downey Jr.
Candidatura al miglior attore non protagonista a Tom Cruise
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