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Atalanta (in greco antico: Ἀταλάντη, Atalántē) è un'eroina della mitologia greca. Secondo la versione arcadica è figlia di Iaso e di Climene[1], mentre per la tradizione beotica suo padre è Scheneo[2], figlio di Atamante.

Atalanta
Statua di Atalanta, Castello di Neschwitz, Neschwitz (Germania)
Nome orig.	Ἀταλάντη
Sesso	Femmina
Professione	Vergine cacciatrice

Il mito

Il mito racconta che il padre di Atalanta desiderasse un maschio, ed alla nascita di Atalanta, com'era costume in questi casi, la abbandonò sul monte Pelio. Artemide allora inviò un'orsa, che se ne prese cura allattandola e allevandola. Qualche tempo dopo, Atalanta fu trovata da un gruppo di cacciatori che la crebbero[3].

La sua propensione per la caccia si manifestò presto quando affrontò e uccise con l'arco i centauri Ileo e Reco, i quali avevano tentato di violentarla. In seguito, chiese di far parte degli Argonauti e partecipò alla spedizione, diventando l'unica donna a prendere parte all'impresa (secondo altre versioni del mito invece, Giasone, che temeva la presenza di una donna sulla nave Argo, rifiutò). Altra prova di destrezza nella caccia Atalanta la diede partecipando alla battuta per la cattura del cinghiale calidonio, che riuscì a ferire per prima. Meleagro, in segno di onore, le fece dono della pelle della preda.

L'eco dell'impresa la rese tanto celebre che il padre infine la riconobbe. Le insistenze del padre affinché Atalanta si sposasse incontrarono la sua contrarietà: infatti, un oracolo le aveva predetto che, una volta sposata, avrebbe perduto le sue abilità.

Atalanta, per accontentare il padre, sicura dei propri mezzi, promise di sposarsi solo con chi l'avesse battuta in una gara di corsa. La posta era altissima: ciascun pretendente che non ne fosse uscito vincitore, sarebbe stato ucciso.

Nessuno riuscì a batterla finché non arrivò Melanione (o Ippomene) che, profondamente innamorato, volle cimentarsi nella rischiosissima impresa chiedendo aiuto ad Afrodite. La dea diede allora a Melanione tre mele d'oro tratte dal Giardino delle Esperidi ed egli, seguendone il consiglio, lasciò che cadessero a una a una durante la corsa. Atalanta ne risultò irresistibilmente attratta e si fermò ogni volta a raccoglierle, perdendo così terreno prezioso e, infine, la gara stessa.

Atalanta viene descritta come provocante, ma fermamente virtuosa. Cacciatrice infaticabile, venne talvolta assimilata ad Artemide.

Il mito nella letteratura classica greca e latina

Euripide afferma che il padre di Atalanta fosse Menalo, figlio di Licaone, e che suo marito fosse Ippomene[4]; alcuni autori ritengono invece che fosse figlia del re beota Scheneo[5].

Secondo alcune leggende, Atalanta è madre di Partenopeo, avuto da Meleagro o da Melanione.

Nelle Metamorfosi di Ovidio, Venere narra ad Adone l'episodio della gara fra Atalanta ed Ippomene[6]. Secondo questo racconto, la dea si adira con il vincitore che dimentica di ringraziarla dell'aiuto ricevuto e, per vendicarsi, pervade gli sposi di desiderio mentre sono in visita al tempio di Cibele. Quest'ultima, furiosa nel vedere il suo tempio profanato dalla passione dei due giovani, li trasforma in leoni e li condanna a trainare il suo carro.

Sempre nello stesso poema, viene citata come ''Atalanta di Tegea'', partecipante alla caccia al cinghiale calidonio[7][8] (senza specificare che si tratti dello stesso personaggio).

Appare inoltre evidente la somiglianza fra la figura di Atalanta e quella di Camilla, vergine guerriera dell’Eneide di Virgilio.

Riprese successive del mito

Il mito di Atalanta è ripreso e variato dall'alchimista, medico e musicista, Michael Maier (1566-1622), nel suo Atalanta fugiens.

La figura di Atalanta ha ispirato un racconto di Gianni Rodari, con illustrazioni di Emanuele Luzzati.

Il suo nome è stato dato da Carl von Linné a una specie di farfalla: la Vanessa atalanta diffusa nelle zone temperate di Europa, Asia e Nord America.

Guido Reni nel 1618-1619 dipinge il mito di Atalanta e Ippomene.

Con ispirazione a questa figura mitologica, il 17 ottobre 1907 venne fondata a Bergamo la squadra dell'Atalanta Bergamasca Calcio, detta per l'appunto “La Dea”.

La psicanalista junghiana Jean Shinoda Bolen, continuatrice della mitopsicologia, nel suo Artemide. Lo spirito indomito dentro la donna ha dedicato molto spazio all'interpretazione del mito di Atalanta come figura mitologica umana corrispondente dell'archetipo di Artemide. Una prima trattazione del mitema Atalanta era già presente nel suo precedente libro, Le dee dentro la donna. Una nuova psicologia femminile, traduzione pubblicata presso la medesima casa editrice Astrolabio.

Curiosità

Atalanta è presente nella serie Golden Sun, in Fate/Grand Order, nella light novel e nella serie anime di Fate/Apocrypha e in Rise of the Argonauts. È inoltre una delle dodici figure le cui vicende sono narrate da Rick Riordan in Percy Jackson racconta gli eroi greci. E ancora, ispirò i fondatori di una società calcistica italiana, con sede a Bergamo, denominata proprio Atalanta Bergamasca Calcio, o brevemente, Atalanta, soprannominata Dea (pur non essendo una divinità).

La polena chiamata Atalanta, conservata nel Museo Tecnico Navale alla Spezia, è una misteriosa scultura lignea femminile, recuperata nel 1866 dalle acque dell’Oceano Atlantico e che si crede possa stregare con il suo fascino inquietante chi la guardi troppo a lungo.

Note

Bibliografia

Fonti primarie

• Euripide, Meleagro.

Fonti secondarie

• Luisa Biondetti, Dizionario di mitologia classica, Milano, Baldini&Castoldi, 1997, ISBN 978-88-8089-300-4.
• Pierre Grimal, Enciclopedia della mitologia, traduzione di Pier Antonio Borgheggiani, 2ª edizioneª ed., Brescia, Garzanti, 2005, ISBN 88-11-50482-1.
• Jean Shinoda Bolen, Artemide. Lo spirito indomito dentro la donna, Roma, Astrolabio Ubaldini, 2015, ISBN 88-340-1694-7.
• Jean Shinoda Bolen, Le dee dentro la donna. Una nuova psicologia femminile, Roma, Astrolabio Ubaldini, 1991, ISBN 88-340-1033-7.
• Adrienne Mayor, The Amazons, Lives & Legends of Warrior Women across the Ancient World, Princeton (New Jersey), Princeton Univ. Press, 2014, ISBN 978-1-4008-6513-0.
• Angelo Taccone, ATALANTA o Atalante, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1930. URL consultato il 5 gennaio 2021.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Atalanta

Collegamenti esterni

• Atalanta, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Atalanta, su Goodreads.
• Atalanta, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 5 gennaio 2021.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 25489909 · CERL cnp00570676 · LCCN (EN) n2017048121 · GND (DE) 122641124 · BNF (FR) cb150680183 (data) · J9U (EN, HE) 987011339953705171 · WorldCat Identities (EN) viaf-25489909

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[ru] Аталанта

Атала́нта (др.-греч. Ἀταλάντη «непоколебимая») — имя героини древнегреческой мифологии, рассказ о которой имеет несколько версий[3]. Иногда различали двух Аталант: аркадскую и беотийскую (жену Гиппомена). Мифы об обеих Аталантах часто смешиваются и находятся в связи с представлениями об Артемиде.

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