I giganti (chiamati anche Ctoni) sono figure mitiche e leggendarie (dèi, demoni, mostri, uomini primitivi) della mitologia greca, accomunate dalla caratteristica altezza.

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Secondo i greci, alcuni giganti (per esempio Encelado) erano sepolti da allora nelle profondità della terra; i terremoti erano interpretati come sussulti di queste creature sepolte. Altre creature gigantesche della mitologia greca, i ciclopi (Κύκλωπες), gli ecatonchiri (Ἑκατόγχειρες) i titani, sono però distinte dai gigantes.

Nella mitologia greca, giganti sono diversi personaggi, di solito divisi in due categorie:

• Ventiquattro giganti combatterono la gigantomachia. Potevano essere sconfitti solamente da un semidio con l’aiuto di un Dio. La caratteristica di questi 24 Giganti è di avere un corpo per metà di uomo e per metà di bestia (solitamente serpente). Ognuno di essi era nato per distruggere una divinità specifica. Il più famoso tra i Giganti era Porfirione nato per distruggere Zeus.
• Si racconta anche di come Pallade, figlio del re di Atene Pandione, avesse generato una stirpe di uomini dal corpo enorme, giganti.
• Alpo: gigante siciliano, figlio di Gea sconfitto da Dioniso.
• Damiso il più veloce dei giganti.
• Gigeni: tribù di giganti a sei braccia figli di Gea (o di Rea identificata con la dea madre Cibele) affrontati dagli Argonauti.

Giganti figli di Poseidone

• Anteo: re di Libia, ucciso da Eracle.
• Orione: il gigante cacciatore, amante di Eos.
• I liguri Alebione e Dercino.
• Crisaore figlio di Medusa
• Gli Aloadi.
• Idas: non fu un vero e proprio gigante, ma la sua altezza era superiore a quella dei suoi contemporanei e quella del suo gemello Linceo figlio di Afareo.

Giganti figli di Ares

• Diomede: re dei Bistoni.
• Cicno il brigante.
• Licaone re di Macedonia. Come Cicno e Diomede è stato ucciso da Eracle, ma non ci è pervenuto il mito.

Giganti figli di Efesto

• Caco il mostruoso razziatore di bestiame, era in grado di sputare fuoco.
• Talos: gigante di bronzo, non era figlio di Efesto, ma fu creato da lui, così che Zeus potesse metterlo a guardia di Europa.

Giganti figli di Zeus

• Tizio figlio di Zeus ed Elara, prigioniero nel Tartaro.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Giganti

Collegamenti esterni

• (EN) Giganti, su Theoi Project.

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