Krazy Kat è un personaggio immaginario ideato nel 1910 dal disegnatore statunitense George Herriman e protagonista dal 1913 della serie di strisce a fumetti Krazy Kat and Ignatz Mouse pubblicata sui quotidiani statunitensi fino al 1944.[1][2] La serie è ritenuta uno dei migliori fumetti di sempre ed è stata trasposta in cartoni animati una prima volta in una lunga serie prodotta dal 1916 sino alla fine degli anni trenta e poi in una serie di cortometraggi per la televisione nel 1963.[1][2] Nel 1922 il compositore John Alden Carpenter scrisse un balletto ispirato al personaggio.[2] Nel 1995 fu uno dei venti personaggi a fumetti inclusi nella serie commemorativa di francobolli statunitensi Comic Strip Classics[3][4].

Krazy Kat
Vignetta di Krazy Kat (1918)
Nome orig.	Krazy Kat (Krazy Kat and Ignatz Mouse)
Lingua orig.	Inglese
Autore	George Herriman
1ª app.	26 luglio 1910 – 25 giugno 1944
1ª app. in	nella striscia The Family Upstairs
Specie	gatto/gatta
Sesso	indefinito

Ambientazione e personaggi

Il fumetto è ambientato nella Contea di Coconino in Arizona dove il personaggio protagonista è Krazy Kat (deformazione ortografica di Crazy Cat, gatto pazzo) il quale non ha un genere determinato in quanto talvolta l'autore usa il pronome maschile e altre quello femminile ed caratterizzato come ingenuo, curioso e stralunato. Il regista Frank Capra una volta chiese a Herriman se Krazy Kat fosse maschio o femmina, la risposta fu che era «qualcosa di simile a un folletto, un elfo. I folletti non hanno sesso. Il Krazy Kat è uno spirito, un folletto libero»[5].

Il suo comprimario principale è il topo Ignazio (Ignatz Mouse) che odia Krazy Kat e pertanto cerca in continuazione di colpirlo alla testa con un mattone. Il gatto però, essendone innamorato, interpreta questo come un gesto d'amore, ed è estremamente felice quando viene colpito.

Altro comprimario è l'agente Bull Pupp (Officer Pupp o Offisa Bull Pupp), un cane che, come tutore dell'ordine, cerca di impedire a Ignazio di gettare il suo mattone, con risultati alterni.

Altri personaggi secondari della serie sono[6]:

• la signora Ignatz Mouse con i suoi tre figli Milton, Marshall e Irving;
• l'odiatore della luna Joe Bark;
• l'anticonformista Don Kiyoti;
• il fabbricante e mercante di mattoni Kolin Kelly;
• Joe Cicogna;
• la signora Quack Uack;
• il signor Meeyowls e suo figlio "sempre scomparso";
• i lontani parenti di Krazy Kat appartenenti anche a altre specie animali ma a lui somiglianti: Krazy Katfish, Krazy Katbird, Osker Wildcat, zio Tom e zia Tabby e altri ancora che fecero apparizioni saltuarie.

Storia editoriale

Lo stesso argomento in dettaglio: George Herriman .

Nel 1908 George Herriman entrò a far parte della redazione del New York American Journal, dove nel 1910, incominciò a firmare le strisce della "Famiglia Dingbats" poi rinominata "The Family Upstairs" (La famiglia del piano di sopra). Il 26 luglio 1910[7] insieme alla striscia originale apparve un'altra aggiuntiva nella quale si raccontavano le storie di un gatto/gatta e un topo (già dalla prima apparizione vengono lanciati i mattoni che diverranno una costante della serie). Lentamente la striscia aggiuntiva acquisì quegli aspetti che la caratterizzeranno in futuro e dal 1911 acquisì anche un titolo, Krazy Kat & Ignatz Mouse[6] che portò alla fine della striscia principale "The Family Upstairs". Questa prese definitivamente il posto dell'originale nel 1913 con il nome di Krazy Kat and Ignatz Mouse[8]. -La striscia verrà pubblicata dal 1913 sui quotidiani statunitensi fino al 1944, quando si interrompe per la morte dell'autore.[1]

Nel 1909 Herriman creò la striscia Baron Mooch che apparve per la prima volta sul Los Angeles Examiner e, visto il successo, anche su altri giornali di Hearst[9]; questa striscia aveva una striscia secondaria, che appariva in basso nelle vignette, intitolata Gooseberry Sprig[10]; Krazy Kat apparve per la prima volta insieme a Gooseberry Sprig in un episodio di Baron Mooch senza Ignatz, qualche tempo prima della "Family Upstairs", inoltre Herriman usò la striscia di Gooseberry Sprig per creare l'ambiente di Coconino County che sarà poi la scenografia di Krazy Kat[11].

Molte tavole degli anni venti avevano la speciale caratteristica di un intermezzo, ossia una piccola vignetta, sempre con i personaggi della striscia, ma completamente slegata dalla storia. Questo intermezzo, situato al centro della pagina, venne introdotto soprattutto per questioni tecniche: alcuni giornali che pubblicavano la striscia avevano spazio solo per otto vignette, anziché per tutte le nove contenute nella pagina: in questi casi, l'intermezzo non veniva stampato.[12]

Krazy Kat fu, se non il primo personaggio animale antropomorfo della storia dei fumetti e dei cartoon, sicuramente quello che per primo divenne famoso, sia in America che in Europa, anni prima di Felix the cat e Topolino.^{[senza fonte]}

Herriman riuscì a mantenere viva l'attenzione sul suo personaggio per più di trenta anni, senza mai cadere nella monotonia e nella ripetitività, ottenendo l'ammirazione di molti critici e lettori, fra i quali spicca il noto poeta E. E. Cummings, autore anche di saggi su Krazy Kat.

Nel 1951, la Dell Publishing ripropone i personaggi per una serie di fumetti realizzata dal disegnatore John Stanley, noto per i suoi fumetti di Little Lulu. Mentre la premessa della trama ricordava la strip di Herriman, il look dei personaggi è diverso, e in questa versione della striscia Krazy Kat è di sesso maschile.

Pubblicazione in italiano (parziale)

Nella versione italiana delle strisce il personaggio parla con la erre moscia che compare nelle didascalie come una lettera "V" mentre nella versione in lingua originale parla come un bambino, con errori tipici della parlata infantile. Krazy Kat viene chiamato da tutti gli altri personaggi della striscia "il gatto" assumendo quindi una caratterizzazione maschile ma, per esempio, nel libro della Milano Libri Edizioni del 1974, Krazy Kat è femminile ed è indicato chiaramente come gatta, ma quando Krazy kat viene nominato in terza persona è il gatto. un esempio di come lo slang della striscia è stato reso in italiano è il modo in cui Krazy Kat si rivolge all'Agente Pupp che in inglese lo chiama offissa mentre in italiano viene reso come agiente[13].

Alcune strisce sono state pubblicate nel volume I Primi Eroi, Garzanti, 1962 e, dal 1965, dalla rivista Linus sin dal suo primo numero e su diversi supplementi (Provolinus, Asterlinus). Alcune strisce realizzate nel 1942 sono apparse nel volume Krazy Kat della collana I Nostri Immortali, Milano Libri Edizioni, maggio 1974. Dal gennaio 2006 l'editore Free Books[14] ha avviato la ristampa integrale delle strisce in volumi brossurati (edizione italiana della collana della Fantagraphics Books). A novembre 2013 l'editore Nova Express ha ripreso la pubblicazione della edizione della Fantagraphics ma in versione cartonata e formato maggiorato. Il primo volume è intitolato "Necromanzia al Blue Bean Bush" e presenta le strip di Krazy Kat degli anni 1933-34[15].

Galleria d'immagini

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  Krazy Kat 1917
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  Krazy Kat 1917
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  Krazy Kat 1917
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  Krazy Kat 1917 (dettaglio)
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  Krazy Kat 1918
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  Krazy Kat 1918
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  Krazy Kat 1918
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  Krazy Kat del 14 maggio 1916
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  Krazy Kat 1919
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  250pxKrazy Kat del 20 marzo 1921
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  Krazy Kat del 20 novembre 1921
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  Vignetta di Krazy Kat (16 aprile 1922) con l'agente Pupp e Ignatz in primo piano e Krazy Kat che legge il giornale.
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  Krazy Kat 1922 (colorato a mano)
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  Vignetta del 1937

Filmografia

Il fumetto ha avuto varie trasposizioni in cartoni animati: gli studi della Hearst-Vitagraph News Pictorial, a quel tempo proprietà dell'editore William Randolph Hearst, fan e mecenate di Herriman, produssero i primi cinegiornali. Hearst decise di aggiungere una sezione di "strisce animate" e così produsse la serie di Krazy Kat che si aggiungesse ad altri cartoon, derivati da fumetti che accompagnavano i cinegiornali come Mutt and Jeff e Happy Hooligan (Herriman festeggiò l'avvenimento con una tavola di Krazy Kat sul Cartoon Magazine del marzo 1916[16]); proseguì poi la produzione la IFS (International Film Festival), che aveva prodotto anche la prima serie per la Vitagraph di Hearst, e i Bray studios. Nel 1925, il pioniere dell'animazione Bill Nolan produsse una nuova serie di cortometraggi sul personaggio ma allontanondosi dai canoni dei fumetti di Herriman: qui infatti Krazy Kat acquisì il genere maschile ispirandosi a Felix the Cat. Charles B. Mintz marito di Margaret J. Winkler, che già distribuiva il Krazy Kat di Nolan, prese in mano la serie e modificò ancora il personaggio, rendendolo, cosa tipica dei cartoon degli anni trenta, simile a Michey Mouse. Nel 1939, Mintz aveva un forte debito con il suo distributore, la Columbia Pictures, alla quale vendette il suo studio che cambiò nome in Screen Gems che realizzò due cartoni animati di Krazy Kat dal titolo The Exterminator mouse e News Oddities, entrambi del 1940. La King Features Syndacate ha prodotto, tra il 1962 ed il 1964[17], 50 cortometraggi di Krazy Kat a cartoni animati per la televisione e più vicini agli standard del fumetto con sfondi disegnati in uno stile simile: sia Ignatz che Offissa Pupp sono presenti, come nella striscia originale, e Krazy Kat riprende la caratterizzazione femminile.

Cortometraggi per il cinema

Dopo che George Herriman creò nel 1913 il fumetto, il personaggio iniziò a comparire tre anni dopo anche in cortometraggi animati prodotti dal 1916 al 1940: Krazy Kat è stato protagonista di 232 film, distribuiti in forma teatrale e per sale cinematografiche, la maggior parte muti ed è considerata una delle serie cinematografiche più lunghe della storia del cinema. Di seguito è riportato un elenco dei cartoni realizzati per il teatro in base alle case di produzione. In questa lista non sono presenti le serie create per la televisione.

International Films Service

Bray Productions

* Diretto da Vernon Stallings

Winkler Pictures

**Diretto da Bill Nolan

Columbia Pictures

In questo periodo i cartoni di Krazy Kat iniziano ad usare il sonoro. Tutti i film sono stati diretti da Manny Gould e Ben Harrison.

Screen Gems

Serie televisiva

La serie per la TV prodotta dalla King Features Syndicate tra il 1962 e il 1964, fu messa in produzione insieme ad altre due serie con protagonisti personaggi dei fumetti prestati all'animazione come Beetle Bailey e Barney Google and Snuffy Smith, per seguire la scia del successo della serie a cartoni per la TV: Collericamente vostro Braccio di Ferro con protagonista il personaggio di Braccio di Ferro.

I registi della serie furono:Gene Deitcth, Al Kouzel, Geoff Pike, e Jack Kinney[18], fu prodotta con la collaborazione di: King Features Syndicate, Famous Studios, Studio Deitch e Rembrandt Films[19].

Clay motion

La striscia di Krazy Kat, nel 2005 venne interpretata in claymation dagli Studios inglesi Banana Park Animation[22][23].

Altri media

• Nel 1921-22 fu eseguito un balletto ispirato alla striscia di Krazy Kat[24] realizzato da John Alden Carpenter[25].[2]
• Negli anni venti fu prodotta dalla Cameo Doll Company e distribuito dalla George Borgfeldt Company una serie di giocattoli che riproduceva i personaggi della serie Krazy Kat[26].

Riconoscimenti e influenze

• Nel 1995 fu uno dei venti personaggi a fumetti inclusi nella serie commemorativa di francobolli statunitensi Comic Strip Classics[3][4].
• Nel 1999, il Comics Journal considera Krazy Kat il più grande esempio di forma d'arte nella storia dei mezzi d'informazione[27].
• Krazy Kat ha ispirato due (tra i tanti) creatori di comics sin dall'infanzia: Charles M. Schulz e Bill Watterson[28].
• Umberto Eco cita Krazy Kat nel suo libro del 1964: Apocalittici e integrati nel capitolo/saggio Il mondo di Charlie Brown[28].
• In un famoso saggio del 1924 Gilbert Seldes definì la striscia di Krazy Kat di George Herriman "l'opera d'arte più divertente, fantasiosa e convincente prodotta in tempi recenti in America"[6].
• Krazy Kat apparve nel 1930 in una tavola su Vanity Fair e disegnato da Herriman, appositamente per festeggiare l'entrata di Krazy Kat nella Hall of Fame di Vanity Fair[29].
• Vi è un brano ragtime, anche se solo sotto forma di partitura con il titolo: Krazy Kat Rag[30] risalente al 1911, con una copertina sulla quale è illustrato Krazy Kat colpito da un mattone, molto probabilmente disegnato dallo stesso Herriman: la musica è firmata Ben Ritchie che secondo alcune fonti era lo pseudonimo del compositore Henry Lodge[31] (nel 1911 Krazy Kat era ancora una striscia secondaria della serie The Family Upstairs).

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Krazy Kat

Collegamenti esterni

• Sito della prima apparizione di Krazy Kat in The Family Upstairs (GIF), su animationtrip.files.wordpress.com.
• Sito che tratta Krazy dalla striscia al cartoon del 1916 (GIF), su animationtrip.files.wordpress.com.
• Sito dedicato a Herriman con diversi cartoon di Krazy Kat, su georgeherriman.com. URL consultato il 15 marzo 2012 (archiviato dall'url originale il 7 marzo 2012).
• Coconino County, storia, vignette, biografia, etc., su krazy.com. URL consultato il 17 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2002).
• Le prime serie di Krazt Kat al IFS e al BCBD. Corti tratti da link ad altri studios., su bcdb.com.
• Serie Fantastica e Teatrale di Cartoni Animati. Due film in questa serie sono corti di Krazy Kat, su bcdb.com.
• Sito con strisce originali di Krazy kat, su old-coconino.com. URL consultato il 27 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2012).
• Cartoon di Krazy Kat sull'Internet Archive, su archive.org.
• (EN) Krazy Kat 2 serie 1964 episodi - An Arrow Escape/A Star is Born, su YouTube, 1964. URL consultato il 3 maggio 2015.
• (EN) Titoli iniziali della serie a cartoni animati del 1963-64, su YouTube, 1963-1964. URL consultato il 3 maggio 2015.
• (EN) Episodio Pilota: Keeping Up With Krazy, su YouTube, 1962. URL consultato il 3 maggio 2015.
• (EN) Krazy Kat episodi serie 2 - How to Win a Mouse/Duel Personality, su YouTube, 1964. URL consultato il 3 maggio 2015.
• (EN) Krazy Kat (2005) interpretata in claymation dai Banana Park Animation Studios., su YouTube, 2005. URL consultato il 4 maggio 2015.

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