Leda (in greco antico: Λήδα, Lḕda) è un personaggio della mitologia greca. Fu regina di Sparta.

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Leda
Leda ed il Cigno, copia dell'originale opera di Timoteo (Musei Capitolini)
Saga	Ciclo troiano
Nome orig.	Λήδα
Sesso	femmina
Luogo di nascita	Elea
Professione	regina di Sparta

Genealogia

Figlia di Testio[1][2][3] e di Euritemi [4] (citata anche come Leucippe[2]) o Deidamia (figlia di Periere[5]), sposò Tindaro[1] e fu madre dei Dioscuri[2][6] (Castore e Polluce), Elena[1], Clitennestra[1], Timandra[1], Filonoe[1] e Febe[7].

Le tradizioni ed alcuni mitografi sostengono che alcuni dei suoi figli siano stati concepiti con Zeus anziché dal marito.

Mitologia

La leggenda narra che Zeus, innamoratosi di Leda, si trasformò in un cigno per sedurla sulle rive del fiume Eurota e, una volta ottenuta la sua attenzione, si accoppiò con lei. (Altre versioni sostengono che Zeus si fosse prima palesato nella sua virilità per poi accoppiarsi con la fanciulla.) Successivamente la donna depose un uovo che schiudendosi lasciò uscire i figli Elena e Polluce[8][9], e la stessa notte giacque anche con il marito Tindaro. Da questo amplesso divenne dunque madre di Castore e Clitennestra[10][11].

Il mito però è confuso poiché alcuni autori sostengono che solo Elena sia di origine divina, mentre Polluce, Castore e Clitennestra erano figli di Tindaro[12][13].
Altri tramandano che le uova deposte fossero due e che dalla prima nacquero Castore e Clitennestra come figli di Tindaro e di stirpe mortale mentre dalla seconda Polluce ed Elena, figli di Zeus[14][15].

Alcune varianti del mito e la pittura si legarono a una lettura più semplice dell'episodio e immaginarono che i quattro figli uscirono tutti dall'uovo e che fossero tutti figli di Zeus.

Secondo un'altra versione del mito, Zeus, in veste di cigno inseguito da un'aquila, si rifugiò nel grembo di Nemesi e in seguito all'amplesso Nemesi depose un uovo che Ermes mise tra le cosce di Leda, mentre era seduta su uno sgabello a gambe divaricate. A tempo debito la donna diede alla luce Elena e Zeus immortalò l'immagine del Cigno e dell'Aquila nel cielo a memoria della sua avventura, mentre Leda fu divinizzata in seguito col nome di dea Nemesi.

Si pensa anche che per probabile assonanza dei nomi, Leda fosse la dea Leto (Latona), che generò Apollo ed Artemide a Delo. Il mito dell'uovo color giacinto ricorda quello dell'uovo rosso pasquale chiamato glain che i Druidi cercavano ogni anno sulla riva del mare. Secondo il mito celtico l'uovo veniva emesso dalla dea nella sua metamorfosi in serpente marino e la leggenda di Leda con l'uovo posto tra le cosce è forse scaturita da una raffigurazione della dea accovacciata su uno sgabello da partoriente ed in procinto di partorire Apollo con la testa del dio che le usciva dal grembo.[16]

Influenza culturale

A Leda è intitolata la Leda Planitia su Venere.

Arte

Pittura

• Leda e il cigno di Géricault
• Leda di Leonardo da Vinci
• Leda col cigno attribuita a Cesare da Sesto, copiata dalla Leda del Da Vinci
• Leda di Correggio
• Leda Atomica di Salvador Dalì
• Leda pittura ad olio su tela del 1986 di Alberto Remo Carlo Lanteri, pittore contemporaneo nato a Torino il 6 gennaio 1955.
• Leda olio su tavola di Michele di Ridolfo del Ghirlandaio del 1560-1570

Letteratura

• La Leda senza cigno, racconto di Gabriele D'Annunzio
• Leda and the Swan, poesia di William Butler Yeats

Musica

• Swan Upon Leda, canzone di Hozier

Televisione

• Orphan Black, serie televisiva in cui si cita il mito di Leda e Dioscuri, Castor.

Note

Bibliografia

• Ovidio, Metamorfosi, VI.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Leda

Collegamenti esterni

• Circa 200 immagini di Leda nel Warburg Institute Iconographic Database Archiviato il 10 aprile 2015 in Internet Archive.
• (EN) Leda, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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