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Das Geheimnis von Malampur (im Original: The Letter) ist ein US-amerikanischer Film noir des Regisseurs William Wyler. Das Drehbuch des 1940 entstandenen Films basiert auf der gleichnamigen Kurzgeschichte von W. Somerset Maugham. Der Film kam 1949 in die deutschen Kinos.

Handlung

Leslie Crosbie, die Ehefrau eines Plantagenbesitzers in Malaysia, erschießt Jeff Hammond und beruft sich auf Notwehr. Ihr Mann Robert lässt den Anwalt Howard Joyce einfliegen. Sein Angestellter Ong Chi Seng informiert den Anwalt über einen Brief. In dem Brief lädt sie Hammond zu einem Besuch bei ihr ein. Joyce konfrontiert Leslie mit dem Brief und versucht, ein Mordgeständnis aus ihr herauszuholen. Doch Leslie kann den Anwalt dazu bringen, den belastenden Brief zu kaufen. Der Brief befindet sich im Besitz von Hammonds Witwe, die von Leslie persönlich 10.000 Dollar erhalten will. Das Geschäft wird vollzogen, Leslies Ruf ist bereinigt.

Als Robert eine weitere Plantage kaufen will, fällt ihm der Fehlbetrag von 10.000 Dollar auf. Er befragt seine Frau, die daraufhin ihre Schuld gesteht. Robert vergibt ihr, doch Mrs. Hammond kann dieses nicht und rächt sich, indem sie Leslie ersticht.

Hintergrund

Der Film ist ein Remake des Filmes The Letter von 1929. Regie führte Jean de Limur. Herbert Marshall spielte in diesem Film den ermordeten Liebhaber, in dem Remake spielte er den Ehemann der Mörderin. Jeanne Eagels, die 1929 die Rolle der Leslie Crosbie spielte, wurde für ihre Darstellung ebenso wie Bette Davis für den Oscar nominiert.

Weitere Verfilmungen des Romans: 1947 unter dem Titel Ehebruch (OT: The Unfaithful) von Vincent Sherman mit Ann Sheridan; 1982 als Fernsehfilm von John Erman mit Lee Remick.

16 Jahre nach der Uraufführung seiner Version drehte William Wyler eine Live-Version für das amerikanische Fernsehen mit Siobhán McKenna, John Mills und Michael Rennie.

Durch den Hays Code musste das Filmende vom Romanende abweichen, da man es nicht duldete, dass eine Mörderin davonkommen würde.

James Stephenson drehte nach diesem Film nur noch drei weitere Filme. Er verstarb 1941 an den Folgen eines Herzschlages. Victor Sen Yung ist bekannt als der Koch Hop Sing aus der TV-Serie Bonanza.

Die Ausstattung des Filmes stammt von dem gebürtigen deutschen Art-Director Carl Jules Weyl. Für die Kostüme war Orry-Kelly verantwortlich. Musikalischer Direktor war Leo F. Forbstein, das Orchester wurde von Hugo Friedhofer geleitet.

Gedreht wurde im Mai 1940 auf den Bühnen 1, 7, 16 und 24 der Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, California, USA.[1]

Kritiken

Dieser Abschnitt besteht nur aus einer listenhaften Sammlung von Zitaten aus Kritiken. Stattdessen sollte eine zusammenfassende Darstellung der Rezeption des Werkes als Fließtext erfolgen, wozu auch markante Zitate gehören können.

Auszeichnung

Oscarverleihung 1941

• Nominierung in der Kategorie Beste Filmmusik für Max Steiner Gewinner: Leigh Harline, Paul J. Smith und Ned Washington für Pinocchio, das hölzerne Bengele
• Nominierung in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin für Bette Davis Gewinner: Ginger Rogers in Fräulein Kitty
• Nominierung in der Kategorie Beste Regie für William Wyler Gewinner: John Ford für Früchte des Zorns
• Nominierung in der Kategorie Beste Schwarzweißkamera für Tony Gaudio Gewinner: George Barnes für Rebecca
• Nominierung in der Kategorie Bester Film Gewinner: Rebecca
• Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller für James Stephenson Gewinner: Walter Brennan in Der Westerner
• Nominierung in der Kategorie Bester Schnitt für Warren Low Gewinner: Anne Bauchens für Die scharlachroten Reiter

Weblinks

• Das Geheimnis von Malampur in der Internet Movie Database (englisch)
• Eintrag im Classic Film Guide (englisch)

Einzelnachweise

1. The Letter (1940) - IMDb. Abgerufen am 16. April 2021.
2. Das Geheimnis von Malampur. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
3. Das Geheimnis von Malampur. In: prisma. Abgerufen am 5. Juli 2021.
4. The Letter bei AllMovie, abgerufen am 4. Juli 2021 (englisch)

На других языках

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- [de] Das Geheimnis von Malampur

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[en] The Letter (1940 film)

The Letter is a 1940 American crime melodrama directed by William Wyler, and starring Bette Davis, Herbert Marshall and James Stephenson.[1] The screenplay by Howard E. Koch is based on the 1927 play of the same name by W. Somerset Maugham derived from his own short story. The play was first filmed in 1929, by director Jean de Limur. The story was inspired by a real-life scandal involving the wife of the headmaster of a school in Kuala Lumpur who was convicted in a murder trial after shooting dead a male friend in April 1911. She was eventually pardoned.

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[ru] Письмо (фильм, 1940)

«Письмо» (англ. The Letter) — американский чёрно-белый художественный фильм 1940 года, детективная мелодрама режиссёра Уильяма Уайлера. В главных ролях задействованы Бетт Дейвис, Герберт Маршалл и Джеймс Стивенсон. Экранизация одноимённой пьесы  (англ.) (рус. Сомерсета Моэма, признанная классика детективного нуара.

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