Zack Snyder’s Justice League (auch bekannt als Snyder-Cut) ist ein Directors Cut des Films Justice League von Regisseur Zack Snyder aus dem Jahr 2021. Der Snyder-Cut wurde aufgrund mehrjähriger Fanproteste realisiert und unterscheidet sich grundlegend vom ursprünglich erschienenen Film, der durch Joss Whedon vollendet wurde. Ursprünglich als vierteilige Miniserie geplant, wurde er am 18. März 2021 als vierstündiger Film durch den Streamingdienst HBO Max im Bildformat 4:3 veröffentlicht. Anders als der ursprüngliche Film ist die Neufassung zwar nicht Teil des DC Extended Universe, jedoch weiterhin eine Fortsetzung von Man of Steel, Batman v Superman: Dawn of Justice, Suicide Squad (2016) und Wonder Woman.
Bereits während der Produktion von Justice League wollte der Distributor Warner Bros., dass der Film gegenüber Man of Steel und Batman v Superman eine deutlich weniger düstere Tonalität erhält, sodass Snyder mit Drehbuchautor Chris Terrio das Drehbuch entsprechend anpasste.[2] Nachdem Snyder den Film weitestgehend vollendet hatte und nur noch diverse visuelle Effekte eingearbeitet werden mussten, trat er aus familiären Gründen aus der Produktion zurück.[3] An seiner Stelle wurde Joss Whedon damit beauftragt, die Postproduktion zu beenden,[4] wobei berichtet wurde, dass Warner Bros. mit Snyders Fassung unzufrieden war.[5]
Daher wurde Whedon, der für den Konkurrenten Marvel bei den Filmen Marvel’s The Avengers und Avengers: Age of Ultron Regie führte, bereits vorher damit beauftragt, das Drehbuch zu Justice League zu überarbeiten und die Nachdrehs zu begleiten.[6] Snyder sollte dabei jedoch Regie führen.[6] Ferner gab Warner Bros. unter anderem vor, dass der Film eine Laufzeit von 2 Stunden nicht überschreiten durfte.[7]
Nachdem Snyder das Projekt verließ, übernahm Whedon die vollständige Verantwortung für den Film. Er fügte dem Drehbuch 80 neue Seiten bei[8] und setzte zweimonatige Nachdrehs an.[9] Diese Szenen waren heller, humorvoller und weniger brutal als Snyders Version.[6] Um die Anforderungen an die Laufzeit zu erfüllen, kürzte Whedon 90 Minuten Material, das Snyder produziert hatte.[7] Gemäß Kameramann Fabian Wagner wurden etwa 90 % des Materials, das Snyder für seine Fassung vorgesehen hatte, in der finalen Kinofassung verworfen.[10] Ebenfalls wurde als Komponist Junkie XL, der seine Arbeit bereits vollendet hatte,[11] durch Danny Elfman ersetzt.[12] Einem Testpublikum wurde am Ende sowohl Snyders als auch Whedons Rohfassungen präsentiert, wobei Whedons Version besser abschnitt. Daher entschied Warner Bros., diese Version zu vollenden.[7]
Kurz nach der Veröffentlichung von Justice League bemängelten Snyder-Fans jedoch, dass der Film offenbar Whedons statt Snyders Werk war, und starteten eine Online-Petition mit etwa 180.000 Unterschriften, bei der die Veröffentlichung des Snyder-Cuts gefordert wurde.[13] Aus der Forderung entwickelte sich unter dem Hashtag #ReleaseTheSnyderCut in den Sozialen Medien eine Bewegung,[14] obwohl noch gar nicht bestätigt war, dass eine andere Fassung des Films als die veröffentlichte Version existierte.[15]
Bestätigt wurde ihre Vermutung jedoch durch Stab-Mitglieder des Films wie Aquaman-Darsteller Jason Momoa,[16] Cyborg-Darsteller Ray Fisher[17] und Steppenwolf-Schauspieler Ciarán Hinds,[18] die die Fans unterstützten. Zwei Jahre nach der Veröffentlichung haben zahlreiche Cast-Mitglieder geschlossen die Veröffentlichung des Snyder-Cuts gefordert.[19]
Auch die Bewegung #ReleaseTheSnyderCut verstummte nicht und führte diverse Kampagnen durch, bei denen sie die Veröffentlichung des Snyder-Cuts forderten. So forderten sie im Juli 2019 bei einem Massenbriefschreiben an Warner-Bros.-Geschäftsführerin Ann Sarnoff die Veröffentlichung des Snyder-Cuts.[20] Ebenfalls 2019 startete ein Fan eine Crowdfunding-Kampagne. 50 Prozent des Erlöses gab er für eine Werbekampagne zur Veröffentlichung des Snyder-Cuts aus und mietete dafür während der San Diego Comic-Con Werbetafeln und ein Flugzeug, an dem ein Werbebanner hing. Die andere Hälfte wurde an die American Foundation for Suicide Prevention gespendet.[21] Eine ähnliche Kampagne folgte im selben Jahr auf der New York Comic-Con.[22] Regisseur Zack Snyder unterstützte diese und ähnliche Bemühungen[23] und bestätigte im März 2019, dass es die von den Fans geforderte Fassung des Films gibt. Er ergänzte jedoch, dass es die Entscheidung von Warner Bros ist, ob diese Fassung veröffentlicht wird.[24] Im Dezember 2019 veröffentlichte Snyder ein Bild mit der Aufschrift Z.S. J.L Director’s cut und untertitelte die Frage „Is it real? Does it exist? Of course it does“ (deutsch: „Ist er echt? Gibt es ihn? Natürlich gibt es ihn!“).[25] Allerdings ging er davon aus, dass seine Fassung unveröffentlicht bleibt und möglicherweise Ausschnitte irgendwann in einer Dokumentation veröffentlicht werden.[26]
Bereits im Juli 2019 kündigte WarnerMedia mit HBO Max eine hauseigene Streaming-Plattform an.[27] Nachdem die Fanproteste für die Veröffentlichung von Snyders-Fassung nicht verebbten, kamen bei WarnerMedia ab Ende 2019 Gespräche auf, den Snyder-Cut tatsächlich zu Ende zu produzieren und zu veröffentlichen.[28] Im Februar 2020 fällte das Unternehmen schließlich die Entscheidung, sich mit Snyder bezüglich seiner Fassung in Kontakt zu setzen. Snyder stellte anschließend den Verantwortlichen von Warner Bros., HBO Max und DC seine Fassung vor und konnte sie überzeugen, sodass die Verantwortlichen ihm die Erlaubnis erteilten, seine Vision des Films zu vollenden. Bei der Vorstellung präsentierte Snyder auch die Möglichkeit, den Film als Miniserie zu veröffentlichen.[28] Eine Woche vor der Veröffentlichung der Streaming-Plattform HBO Max kündigte Snyder schließlich an, dass auch seine Schnittfassung von Justice League 2021 auf der Streaming-Plattform erscheinen wird.[29] Im August 2020 gab Snyder ferner bekannt, dass seine Fassung zunächst als vierteilige Miniserie mit je 60 Minuten pro Folge erscheinen werde. Anschließend solle die Miniserie auch als vierstündiger Film veröffentlicht werden.[30] Im Januar 2021 bestätigte Snyder jedoch auf eine Fan-Frage hin, dass die neue Fassung nun doch nicht als Serie, sondern als vierstündiger Film erscheinen wird.[31] Zudem werde der Film voraussichtlich einen anderen Titel erhalten.
Für die Fassung wird jedoch nicht nur Material verwendet, das für den ursprünglich vorgesehenen Kinofilm Justice League gedreht wurde, sondern fanden seit dem 6. Oktober 2020 zusätzlich Nachdrehs statt.[32] Die Nachdrehs ergänzen die bisherigen 214 Minuten um 4 weitere Minuten mit komplett neuem Material. Das Budget für die Snyder-Fassung soll 70 Millionen US-Dollar betragen.[33]
Zack Snyder’s Justice League debütierte am 18. März 2021 in den Vereinigten Staaten auf HBO Max. In Deutschland wird der Film bei Sky Cinema sowie Sky Ticket gezeigt.[34] Bereits am 8. März konnten Abonnenten von HBO Max kurzzeitig die erste Stunde des Filmes durch einen Bug beim Abruf von Tom & Jerry sehen.[35] Seit dem 20. Mai 2021 ist der Directors Cut in Deutschland zudem digital zum Kauf erhältlich.[36] Seit dem 27. Mai 2021 ist in Deutschland die Blu-ray erhältlich.[37][38]
In Deutschland und Österreich erschien der Film bei seiner Erstveröffentlichung auf Sky im beschleunigten Format, wodurch die Laufzeit bei 232 Minuten lag. Dies führte bei einigen Zuschauern zur Verwirrung bezüglich einer eventuellen Kürzung des Films.[39] Der Film erschien jedoch ungekürzt und hat ab Master 242 Minuten.[1]
Anthony und Joe Russo, die Regisseure des Films Avengers: Endgame, twitterten: „Von zwei Superhelden-Junkies zu einem anderen, so begeistert, dass deine Vision wirklich realisiert wurde. Viel Respekt.“
Der Snyder Cut wurde von Variety als Knockout bezeichnet. Es sei großartige, flinke und mitreißende Unterhaltung, eine Superhelden-Ursprungsgeschichte, das im Kern klassisch konventionell sei, aber nun mit einer so berauschenden, kindlichen Aufrichtigkeit wie ein bedrohliches, märchenhaftes Wunder erzählt werde. Auch Peter Bradshaw von The Guardian äußerte sich positiv über das Remake und lobte den „neuen Hell-Dunkel-Look, neue Hintergrundgeschichten, neue Nebenfiguren und ein neues, verstörendes Ende“."
Die New York Times zeigte sich enttäuscht, dass der Film „sich durch scheinbar endlose (und sinnlose) Exposition schleppt und genug Hintergrundgeschichte für jeden Helden der Gerechtigkeitsliga hinzufügt, um uns dazu zu bringen, in diese Charaktere zu investieren, damit wir uns dafür interessieren, wenn sie endlich die Team-Trikots anziehen und auf den Platz treten“. The Independent sah in dem Film „ein anstrengendes vierstündiges Ungetüm […], das niemandem außerhalb der Minderheit, die seine Existenz gefordert hat, besonders dient“. Die Bewertung auf Rotten Tomatoes lag bei 78 Prozent.[40]
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