«Алхимик» (англ. The Alchemist) — рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта, написанный в 1908 году, в возрасте 17 лет. Впервые был опубликован в выпуске журнала «United Amateur» за ноябрь 1916 года.

Алхимик
The Alchemist
Жанр	Лавкрафтовские ужасы
Автор	Говард Филлипс Лавкрафт
Язык оригинала	английский
Дата написания	1908
Дата первой публикации	ноябрь 1916
Издательство	«United Amateur»
Текст произведения в Викитеке

Сюжет

Действие происходит в замке Антуана, графа де К. (англ. Antoine, Comte de C)[~ 1], во Франции. В Средние века замок процветал, но сейчас все изменилось: Из четырех башен осталась одна, а место лорда занял его обнищавший потомок. По легенде каждый из рода де К. проклят и все они умирали ровно в 32 года.

В XIII веке, Генрих де К. из-за пропажи сына Годфрея убил местного алхимика Мишеля Мове. Вскоре выяснилось, что Годфрей спрятался в замке. Тогда Карл Ле Сорсье, сын Мишеля, убил графа ядом и проклял его род, предрекая что все потомки в роду де К. не смогут пережить возраст 32 лет. Карл скрылся в лесу, а после его никто не видел. С тех пор, на протяжении сотен лет ни один потомок Генриха не доживал до 33 лет — все погибали от несчастных случаев.

Ныне в замке живет Анутан де К. Слуга Пьер воспитывал и ограждал мальчика от крестьян, стараясь уберечь от проклятья. Престарелый Пьер показал Антуану книгу летописи их рода. Скорбный список пополнялся поколением за поколением: Генрих, Роберт, Антуан, Арман... Все погибли в 32 года. Постепенно замок приходил в упадок. Пьер умер незадолго до 32-летия Антуана и тот остался один в замке, последний в своём роду.

Антуан идет в полуразрушенное крыло замка, где никто не был уже 400 лет. Он спускается по лестнице в подвал, где была тюрьма. Там он спускается в люк и встречает Карла Ле Сорсье. Карл достает склянку с ядом, но Антуан бросает в него светильник и колдун вспыхивает пламенем. Умирая Карл сказал:

Пелена спала с его глаз и сквозь их черноту, более пронзительную, чем спекшийся уголь лица, проступило нечто, что я бессилен описать. Потрескавшиеся губы силились вытолкнуть какие-то слова и с изуродованных губ сорвались проклятия: «Глупец! Неужели ты не понял, в чем мой секрет? Жалкий умишко, не способный догадаться, по чьей воле на протяжении шести веков твой род не мог избавиться от проклятья! Слушай же! Это я! Я! Я! Я прожил 600 лет и все 600 лет я мстил! Я мстил, ибо я Карл Колдун!

Персонажи

Антуан де К.

• Антуан де К. (англ. Antoine de C) — последний из рода де К, дожил до 90 лет. Не знал родителей. Его отца убил камень, сорвавшийся с полуразрушенного парапета, а мать умерла при родах. Проводил годы детства, изучая старинные фолианты в сумрачной библиотеке замка и блуждая по фантастическом лесу. Досуг стал причиной его меланхолии. Исследования и мрачные таинстве всегда его притягивали, а ученость не была его стезей: даже те крупицы знания, что удавалось выловить, удручали его. Решил остаться холостым, полагая, что с его смертью подрубленное родовое древо погребет под собой проклятие. Антуан во многих чертах является автобиографичным персонажем самого Лавкрафта.

Мишель «Злой» Мове

• Мишель «Злой» Мове (англ. Michel Mauvais) — алхимик, жил в 13 веке. Мове означает Злой, что также совпало с его страшной репутацией. Изнурял себя в поисках философского камня (англ. Philosopher's Stone) и эликсира молодости (англ. Elixir of Eternal Life), слыл апостолом черной магии. Жил в хижине в лесу со своим сыном Карлом. Говорили, что Мишель сжег жену, принеся ее в жертву дьяволу и виновен в исчезновениях крестьянских детей.

Карл Колдун

• Карл Колдун (англ. Charles Le Sorcier) — сын Мишеля Мове, его звали Ле Сорсье, что означает Колдун. Проводил алхимические опыты, создал эликсир вечной жизни. Одет в длинное черное средневековое платье и старинный головной убор. Его роскошные волосы и дремучая борода отливали чернотой. У него был очень высокий лоб, узловатые, похожие на клешни, мертвенно-белые руки и глубоко запавшие щеки, обрамленные суровыми морщинами. Его костлявое, аскетическое до истощения тело странно и уродливо контрастировало с роскошью одеяния. Его глаза как две бездонные черноты, сочащиеся безрассудной нечеловеческой злобой, а пристальный взгляд был преисполнен такой ненависти, что кровь стыла в жилах. Его резкий голос облекал смыслы скроенные по латинским образцам, на языке, которым пользовались просвещенные люди в Средние века. Образ старика часто будет появляться у Лавкрафта.

Второстепенные персонажи

• Генрих де К. (англ. Henris de C) — граф замка де К., живший в 13 веке. Убил Мишеля Мове и был убит его сыном Карлом.
• Годфрей де К. (англ. Godfrey de C) — сын Генриха, пал от стрелы во время охоты в возрасте 32 лет.
• Роберт де К. (англ. Robert de C) — сын Годфрея, был найден бездыханным в окрестностях замка в 32 года.
• Людовик де К. (англ. Louis de C) — сын Роберта, достигнув рокового 32-летнего возраста, утонул в крепостном рву.
• Пьер (англ. Pierre) — слуга воспитывавший Антуана. Человек в высшей степени достойный и наделенный недюжинным умом. Передал родовую книгу Антуану с летописью их рода.

Вдохновение

Лавкрафт написал этот ранний рассказ в 17 лет, находясь под впечатлением от творчества Эдгара По, в частности, от романа «Падение дома Ашеров». В этом рассказе заметно пристрастие Лавкрафта к готической литературе и мифологии. Лавкрафт основывается на легендах, широко распространенных в мифологии Европы, о том, что колдуны получают второе имя на шабаше и занимаются алхимией. Карл упоминает философский камень и эликсир молодости.

Лавкрафт впервые описывает окружение замков, которые послужат фоном для его ужасов в будущих произведениях.

Комментарии

Ссылки

• Русский перевод в библиотеке Мошкова.
• Рассказ «Алхимик» на английском языке.

Источники

• Lovecraft, Howard P. [1908] (1986). «The Alchemist». In S. T. Joshi (ed.). Dagon and Other Macabre Tales (9th corrected printing ed.). Sauk City, WI: Arkham House. ISBN 0-87054-039-4.
• Joshi, S.T.; Schultz, David E. (2004). An H.P. Lovecraft Encyclopedia. Hippocampus Press. pp. 2–3. ISBN 978-0974878911.